El cerebro humano es, en gran medida, una máquina que combina patrones. La Selección Natural no nos creó principalmente para ser justos y libres de prejuicios; nos creó para sobrevivir, para que pudiéramos aparearnos y cuidar a nuestros hijos. Y la coincidencia de patrones ayuda a ese fin.
Digamos que eres un hombre de las cavernas y que entras en una cueva extraña Se oye gruñir y huir. Al día siguiente, lo intentas de nuevo, y otra vez oyes gruñir. Una semana después, lo intentas una vez más y oyes gruñir de nuevo. Así que concluyes que allí hay vidas desagradables, tal vez un oso o un tigre, y evitas la cueva por el resto de tu vida.
Tal vez eso es una tontería. Digamos que vives otros 50 años. Basado en tres días de gruñidos, ¿evitas la cueva durante todos esos años? ¿Qué pasa si el tigre se movió un mes después de su último intento? Aún así, estás vivo, y eso es lo que importa desde una perspectiva evolutiva. Está bien que seas demasiado cauteloso, pero no demasiado cauto. A menos que esa cueva sea la única fuente de alimento, no vas a morir al evitarla, incluso si evitarla es una tontería y no tiene sentido.
Un hombre blanco es asaltado por un hombre negro; Un año después, oye que otro hombre negro irrumpió en la casa de su madre y le robó el televisor; Un par de semanas más tarde, otro hombre negro lo asalta. Su patrón cerebral coincide y decide que todos los hombres negros son ladrones. Dependiendo de cuán intelectual sea, quizás se dé cuenta de que no es cierto, pero no puede evitar sentirlo. O tal vez realmente lo cree. De cualquier manera, ha juzgado a millones de hombres negros por las acciones de tres.
Es totalmente irracional, pero nuestros cerebros no evolucionaron para ser racionales. Podemos ser racionales, pero no podemos mantenerlo por mucho tiempo. Es un proceso costoso que consume muchas más calorías que la simple combinación de patrones, y este último suele ser lo suficientemente bueno para mantenernos vivos.
Un hombre es abandonado por tres mujeres rubias, por lo que decide que todas las rubias son perras. Hay millones de rubias en el mundo, pero él basa su opinión en solo tres. Después de mucho pensar, se da cuenta de que está siendo injusto. Aún así, cuando sus amigos tratan de arreglarlo con una rubia, él se retira. Él simplemente no puede relajarse a su alrededor.
La madre de otro hombre era dominante y abusiva, al igual que su maestra de tercer grado, la Sra. Jones. Su primera novia lo condescendió y generalmente lo trató como basura. Su hermana engañó a su marido. En ese momento se dio cuenta de que no se puede confiar en las mujeres. Hay más de tres mil millones de mujeres en el mundo, y él basa su opinión sobre todas ellas en las acciones de solo cuatro. Eso no es lógico, pero es muy humano y natural.
Sé que los ateos que creen que todos los cristianos son abusivos (o que lo sienten, incluso si no lo creen), porque fueron abusados por un sacerdote o un padre religioso cuando eran jóvenes. Conozco a cristianos que creen lo mismo de los ateos, porque saben que cuatro o cinco son crueles. Sé que hombres jóvenes que creen que todas las feministas odian a los hombres, porque han sido heridos por tres o cuatro militantes. Todos estos son ejemplos de cómo el cerebro intenta proteger a sus propietarios de daños. El cerebro no está tratando de ser justo. Se trata de evitar el peligro.
Trate de confrontar a alguien con un prejuicio basado en un patrón emparejado con un claro ejemplo, por ejemplo, una feminista que ama a los hombres y cree que debemos trabajar para asegurarnos de que sean tratados tan justamente como las mujeres deben ser tratadas. En muchos casos, el patrón-emparejador se enojará. Encontrará una forma de justificar la excepción o simplemente se olvidará de ella. Su mente trabajará horas extras para protegerlo de la desconfianza de un algoritmo simple que lo ha protegido en el pasado.
Es por eso que algunas mujeres creen que “todos los hombres son iguales” y se niegan a (o no pueden) renunciar a esa creencia. Lo creen porque son humanos, con cerebros que combinan patrones humanos.
Además, muchas mujeres forman sus opiniones de los hombres cuando son adolescentes o en sus primeros 20 años. Las niñas tienden a madurar un poco antes que los niños, lo que significa que se encuentran rodeadas de hombres (o niños) que no saben cómo comportarse con ellas. Es desafortunado que esto influya en la forma en que algunos de ellos se sienten acerca de los hombres para la vida, pero así es como funciona la combinación de patrones.
Si usted es una mujer cuyos primeros tres novios la engañaron, y usted o uno de sus amigos fueron maltratados por un padre o un pariente varón mayor, y cada vez que caminaba por la calle, lo llamaban y cuando estaba solo. En la noche, lo siguen o, lo que es peor, le será muy difícil detener su cerebro para que no coincida con los patrones. El imperativo de tu cerebro de protegerte puede hacer que pintes injustamente a todos los hombres respetuosos y amables del mundo con el mismo pincel que los tramposos, los que se arrastran y los violadores. Así es como funciona el cerebro.
En caso de que parezca que estoy hablando de cerebros femeninos, especialmente, no lo estoy. Estoy hablando de cerebros humanos. Estoy hablando de mi cerebro. Y tuyo. Las personas más peligrosas son aquellas que insisten en que no tienen (o pocos) sesgos cognitivos.
Algunas personas pueden, a veces, superar sus tendencias de combinación de patrones, al menos intelectualmente, pero se necesita trabajo. O deben haber tenido la buena suerte de haber estado expuestos a muchos ejemplos positivos de buenos hombres durante sus años de formación.