Nosotros (mi familia de cuatro y un primo hermano) estábamos en un safari en la selva en el Parque Nacional Kanha en algún momento en junio de 2007.
Habíamos conducido en un Santro desde Jabalpur a Kanha, y nos quedamos en la casa de huéspedes del bosque del ejército indio.
(El Parque Nacional Kanha es un santuario de tigres en el estado de Madhya Pradesh en India)
Nuestro primer safari en jeep nocturno no terminó tan exitosamente porque no pudimos detectar ningún tigres, y comenzó a llover bastante fuerte, así que tuvimos que regresar a nuestro campamento base. Pasamos el resto de la tarde sentados en la veranda, observando muchos ciervos, monos y otros animales. Hizo una vista increíble.
Así que nos fuimos a la cama temprano, esperando que el safari de la mañana siguiente fuera más exitoso y pudiéramos detectar algunos tigres, obtener algunas fotos.
Temprano en la mañana alrededor de las 7:00 am, uno de los gerentes de la casa de huéspedes, vino a tocar nuestra casa de campo y nos dijo que había estado lloviendo mucho y de manera bastante anormal toda la noche. El parque se estaría cerrando antes de lo previsto.
Pero su información primaria era otra cosa.
Había un puente que conectaba el NH-7 con la Reserva del Tigre. Temía que el puente pudiera desaparecer bajo las fuertes lluvias y deberíamos irnos inmediatamente.
Así que nos fuimos en pijamas a toda prisa, nuestros teléfonos e internet ya se habían roto, por lo que no había manera de poder informar a nadie en casa.
Cuando llegamos al puente, el agua ya había volado y no había manera de cruzarlo.
Algunos aldeanos vinieron y nos dijeron que podíamos tomar el camino a través de la jungla, y lo hicieron sonar muy fácil y sin complicaciones. Así que decidimos conducir a través de un tramo de agua poco profunda, donde nuestro pequeño Santro fue arrastrado por un tractor. Todos nosotros, excepto mi padre que conducía, caminábamos por el arroyo a pie. Nuestros pijamas ya están bastante mojados.
Así que para cuando entramos en la jungla, en todo este tono y llanto, ya era una hora. Recibimos instrucciones de que una vez que ingrese a la jungla, encontrará una calle, sígala y llegará a la autopista.
PERO cuando entramos en la jungla, dejando atrás a todas las personas con las que nos encontramos en el camino, descubrimos que había varias calles … y obviamente no hay una pista de cuál tomar.
Tenga en cuenta que en este momento, nuestros teléfonos dejaron de funcionar, esos no eran los tiempos del GPS y Google Maps, aún llovían gatos y perros, se estaba oscureciendo y los faros de nuestro automóvil se rompieron.
Manejamos un poco más con la esperanza de encontrar alguna pista … y duró una hora más o menos que manejamos sin idea, solo para adentrarnos en la jungla, con la esperanza de encontrar el NH-7.
En un momento muy aleatorio, un hombre vino caminando. En el medio de la nada.
Teníamos dos pensamientos: o él podría ser peligroso y podría hacernos daño, o podría simplemente ayudarnos.
Como éramos 5 adultos y él estaba solo, decidimos arriesgarnos y lo detuvimos. Dijo que era un aldeano y que solo venía a otra aldea para ver a un amigo.
Pedimos su ayuda y él dijo, seguramente te perderías en esta jungla, porque es muy intrincado y solo un local sabría la salida.
En este punto, todos estábamos muy desesperados, pero con un consenso común, decidimos pedirle que nos dejara en la carretera principal a cambio de una compensación monetaria. Aceptó muy feliz, principalmente porque nunca había estado realmente en un automóvil. Así que me senté en el regazo de mi madre, mis doscientas mil semanas. (cada uno) hermanos junto a nosotros y el aldeano en el frente con mi padre en el asiento del conductor.
Manejamos en completo silencio y oscuridad, como si todos quisiéramos concentrarnos en el camino, en todas direcciones. Miramos desde todas las ventanas por cualquier peligro inminente. Las historias de dacoits no eran poco comunes en esta parte de Madhya Pradesh. Era una escena sacada de una película de terror.
Chocamos contra un estanque y no había manera de cruzarlo. El aldeano y mi hermano salieron del auto, encontraron un palo largo, intentaron poner en el estanque para verificar su profundidad. De hecho era profundo, pero con él, salió una serpiente de agua larga. Rápidamente se dirigieron al coche y tratamos de encontrar un desvío. El aldeano nos ayudó mucho en todo.
Luego, de nuevo, después de un rato, le preguntó a mi papá por qué no encendemos la radio, ya que se estaba aburriendo. En este punto, todos lo miramos con pura incredulidad. Aquí estábamos, todos blancos de miedo y todo lo que le importaba era escuchar música.
Unos pocos kilómetros después, nos pidió que detuviéramos el coche. Esta vez pensamos que tal vez él quería orinar. Entonces él dijo, no, solo me voy a fumar un cigarrillo, todo muy casualmente. Nos quedamos estupefactos de nuevo!
Mientras él estaba fumando su cigarrillo, todos rezábamos en silencio en nuestras cabezas, las ventanillas del auto abiertas por una bocanada de aire fresco, y todo lo que podíamos conseguir era el sonido de la lluvia y el croar de las ranas.
Más tarde, cruzamos un punto de control, con una luz de calle y sin presencia humana. Por supuesto, ¿por qué sería, a las 2:00 de la mañana? De repente, un gran jeep nos seguía a su máxima velocidad. Pronto nos dimos cuenta de que nos estaban siguiendo. Por Dacoits. 😐
Todo lo que mi padre hizo para la siguiente hora fue acelerar el pequeño Santro con 6 adultos, a toda velocidad, en un camino inexistente, en medio de un bosque oscuro, y todos nos sentamos con las manos atrás, orando en silencio. para salir de este paseo.
Ahora todo esto suena como una aventura, pero en ese entonces, ni siquiera estábamos seguros de si salíamos vivos de esto o no.
Después de unas buenas cuatro o cinco horas, gracias al lugareño, nos dirigimos hacia el NH-7, donde se desarrollaba la vida normal. Coches y camiones conducían.
El jeep que nos siguió se detuvo detrás de nosotros durante un rato, hombres fuertes miraron por la ventana, nos miraron mal y siguieron adelante.
Dejamos a Shakti (el aldeano) en la parada de autobús y le dimos dinero para comprar comida y un boleto para regresar a su aldea.
Shakti nos salvó esa noche.