El comercio de esclavos europeos.
Si bien el comercio de esclavos en África es un hecho familiar, pocas personas saben que entre los siglos XVI y XIX los piratas de Berbería del norte de África propagó el terror en Europa, esclavizando de 1 a 1.25 millones de europeos, según algunas estimaciones, e incluso cientos de marineros estadounidenses.
Robos de cristianos:
Los corsarios de Berbería se convirtieron rápidamente en el azote del Mediterráneo, atacando hasta el norte de Islandia y a unos 20 kilómetros del Vaticano, para secuestrar a los cristianos para el comercio de esclavos otomanos, así como para el mercado general de esclavos árabes en el norte de África y Oriente Medio. Todo esto fue hecho. Con el consentimiento de los gobernantes otomanos.
De hecho, estas incursiones fueron de importancia central para la economía del norte de África. Los deberes sobre los buques mercantes capturados y las ventas de esclavos, así como los rescates solicitados para liberar tripulaciones esclavizadas, proporcionaron a los gobernantes de estas naciones riqueza y poder naval.
Esto llevó a un estado de guerra de tres siglos en el sur de Europa, que fue aterrorizado por una ferocidad nunca vista desde los vikingos.
Ya en 1551, los corsarios de Turgut Reis esclavizaron a toda la población de la isla maltesa de Gozo, entre 5.000 y 6.000. Luego saquearon el sur de Italia, decapitaron a 5,000 habitantes de Vieste y secuestraron a otros 6,000. Las redadas continuaron hasta el siglo XIX.

El trato a los esclavos (en la foto de arriba) fue particularmente severo
El uso de una guerra de guerrillas eficiente hizo difícil a los europeos tomar represalias:
A lo largo de la historia, la geografía estuvo del lado de los piratas en la costa norte de África. Con puertos naturales a menudo respaldados por lagunas, la costa proporcionó un refugio para la guerra de guerrillas, como los ataques a embarcaciones de navegación que se aventuraban a través de su territorio. En la costa, las zonas montañosas proporcionaron un amplio reconocimiento. Los barcos fueron vistos desde lejos; Los piratas tuvieron tiempo para preparar sus ataques y sorprender a los barcos.
Órdenes como los Caballeros de Malta luchaban principalmente contra estos piratas en casa. Otros, como la Orden Trinitaria Católica Romana, operaron durante siglos con la misión especial de recolectar y desembolsar fondos para el alivio y rescate de los prisioneros de los piratas del Mediterráneo.
Haciendo las matemáticas:
En el punto álgido del comercio, entre 1580 y 1680, se estimaba que había una población estable de alrededor de 35.000 esclavos blancos en Argel, Túnez, Trípoli y algunas otras ciudades en la “Costa de Barbary” del Magreb,
Muy pocos estudiosos han tratado de calcular cuántas capturas de esclavos eran necesarias para mantener estable este número. Teniendo en cuenta los escapes (1%), los rescates (4%) y el impacto de la plaga, que paralizó el norte de África, el historiador estadounidense Robert Davis estimó que cada año debían capturarse hasta 8.500 hombres y mujeres. , esto es, 850,000 capturas de esclavos entre 1580 y 1680. De ahí la aproximación de 1 – 1,25 millones de esclavos europeos a lo largo de tres siglos.
Esto es solo una estimación, pero en realidad puede ser conservador , ya que no tiene en cuenta otras grandes ciudades otomanas. Solo en Constantinopla, entre 1500 y 1800, hubo una presencia estable de 30.000 esclavos, incluidos muchos esclavos blancos, especialmente mujeres eslavas para el comercio sexual.

Diferentes destinos:
Los pasajeros ricos de buques capturados, y especialmente los obispos, fueron utilizados para rescatar a sus familias y a la Iglesia, que generalmente pagaba de manera rápida y discreta. Otros esclavos blancos eran comunes y menos valiosos. Las historias informan que podrían ser “intercambiadas por unas pocas cebollas”, lo que podría explicar las estimaciones de las tasas de mortalidad muy altas. En cuanto a los esclavos del estado, recibieron el tratamiento más severo y degradante, viviendo en celdas y haciendo el trabajo más duro, incluso remar en galeas otomanas, que se muestran a continuación.

Cambio a la piratería y la complacencia europea:
El número de incursiones costeras disminuyó gradualmente, especialmente hacia fines del siglo XVII, ya que las poblaciones del sur de Europa generalmente abandonaron la costa y se trasladaron a unos pocos kilómetros atrás en aldeas fortificadas en las colinas.
Los corsarios se adaptaron atacando barcos mercantes, como piratas típicos, y esclavizando a las tripulaciones. Ya en 1613-1621, los argelinos robaron más de 1.000 embarcaciones de Inglaterra, Francia, Países Bajos y España.
La actitud de las potencias europeas, especialmente Francia y Gran Bretaña, siguió siendo táctica y complaciente: la negociación de los tratados comerciales y los derechos de paso era más importante que los destinos de las clases bajas del sur de Europa. Durante el siglo XVIII, el rey de Dinamarca incluso envió suministros anuales de armas como tributo para que los corsarios no atacaran a los barcos daneses.
Thomas Jefferson se cansa de ello:
La primera represalia real vino de los estadounidenses, ya que su independencia significaba que los tratados británicos ya no los protegían de los Corsarios de Barbary. Irónicamente, Marruecos, que en 1777 fue la primera nación independiente en reconocer públicamente a los Estados Unidos, fue también la primera potencia de Berbería en apoderarse de un barco estadounidense después de que la nación alcanzara la independencia.
Otros estados bárbaros también lideraron ataques contra barcos mercantes estadounidenses en un intento de extorsionar por las vidas de los marineros capturados, y en última instancia, tributos de los Estados Unidos para evitar nuevos ataques.
En marzo de 1786, Thomas Jefferson y John Adams viajaron a Londres para negociar con el enviado de Tripoli. Cuando pidieron sus razones para “hacer la guerra a las naciones que no les habían hecho daño”, el embajador respondió:
“Estaba escrito en el Corán, que todas las naciones que no habían reconocido al Profeta eran pecadoras, a quienes los fieles tenían el derecho y el deber de saquear y esclavizar”
Cuando Jefferson se convirtió en presidente, se negó a rendir homenaje y envió una flota naval de los Estados Unidos al Mediterráneo; bombardearon varias ciudades fortificadas de Barbary, y finalmente obtuvieron concesiones de paso justo de sus gobernantes. Jefferson dirigió la Primera Guerra de Berbería , de 1801 a 1805, contra las ciudades de piratas en lo que hoy son Libia, Túnez y Argelia. Madison dirigió las fuerzas estadounidenses durante la Segunda Guerra de Berbería en 1815.

El USS Philadelphia (arriba) se prendió fuego durante la Primera Guerra de Berbería
El asalto final:
La situación realmente cambió después de las guerras napoleónicas.
El Congreso de Viena en 1814-1815 detuvo el comercio transatlántico de barcos de esclavos, bajo la presión de Gran Bretaña, que acaba de abolir el comercio de esclavos. Y en paralelo, el almirante Sir Sidney Smith lanzó una intervención humanitaria en el norte de África para liberar a los esclavos blancos.
En agosto de 1816, 18 buques de guerra británicos dispararon 50.000 balas de cañón en Argel. La flota de piratas en el puerto se quemó hasta convertirse en cenizas. El fuego se extendió a todo el puerto, al arsenal militar e incluso a la ciudad. El jefe de los piratas se rindió y liberó a todos los esclavos. En pocas semanas, Túnez, Trípoli y Marruecos también declararon que la esclavitud fue abolida.

Eso marcó el final del “comercio de esclavos blancos” de Berbería.
Nota: he tratado de compartir un hecho histórico menos conocido, sin emitir juicios. Por supuesto, soy consciente de que el comercio transatlántico de esclavos fue mucho más devastador.
Si desea aprender más:
https://en.wikipedia.org/wiki/Wh …
http://www.theguardian.com/uk/20…
El libro de Robert Davis: http://www.amazon.com/Christian-…
Y en las Guerras de Barbary: https://en.wikipedia.org/wiki/Fi …