Búho Nival ( Bubo scandiacus o Nyctea scandiaca )
El búho nevado anida durante el verano ártico. Su nido es un rasguño excavado en la tierra, donde incuba sus huevos durante aproximadamente un mes. La luz diurna de 24 horas contiene radiación ultravioleta dañina, pero afortunadamente la cáscara gruesa del huevo actúa como un filtro que controla los tipos de luz que entran al huevo. Gran parte de la peligrosa radiación ultravioleta está bloqueada, mientras que se permite la entrada de la luz visible beneficiosa.

Imagen: un nido de búhos nevados, con huevos, pollitos y lemmings para la cena (Crédito: Gerrit Vyn / NPL)
Jacana Africana ( Actophilornis Africanus )
Estas aves playeras de patas largas construyen un nido endeble que flota en el agua. Cuando el pájaro pisa el nido para incubar los huevos, todo se hunde. Afortunadamente, las cáscaras de huevo son impermeables.

Imagen: un jacana macho (Actophilornis africanus) en su nido (Crédito: Tony Heald / NPL)
Horquilla-petrel de cola ( Oceanodroma furcata )
Los huevos de esta ave de Alaska deben sobrevivir solos durante largos períodos de tiempo en climas fríos, mientras que sus padres vuelan largas distancias en busca de comida. Impresionantemente, la mayoría de los huevos sobreviven. Tienen una alta tolerancia al frío, y también pueden retrasar su eclosión si los padres están lejos.

Imagen: un petrel de cola bifurcado (Oceanodroma furcata) en vuelo (Crédito: Kevin Schafer / NPL)
Murre común ( Uria aalge )
A pesar de que se crían en lo alto de los acantilados, estas aves marinas blancas y negras ponen sus huevos directamente sobre las rocas, sin construir un nido para mantenerlos en su lugar. Suena imprudente, pero los huevos tienen una forma larga y puntiaguda que evita que se caigan del acantilado.
Además, las cáscaras de huevo tienen estructuras en forma de cono que hacen que los huevos se “autolimpien”. Esto es útil, ya que las colonias de murre están apretadas para que los huevos se bañen en guano, así como en agua salada del mar vecino. Cuando el agua cae sobre un huevo, su cáscara que repele el agua hace que el agua se acumule en gotas esféricas. A medida que las gotas caen del huevo, lo limpian.

Imagen: Los huevos de forma extraña de un murre común (Uria aalge) (Crédito: Sue Flood / NPL)
Malleefowl ( Leipoa ocellata )
Las aves de corral entierran sus huevos en un montón de compost cubierto de arena. Esto mantiene caliente al pollito en desarrollo, pero también necesita respirar. Así que las cáscaras de huevo tienen poros grandes y son extremadamente delgadas.
Los huevos también son bastante grandes, en relación con el tamaño del ave, lo que permite que el pollito se desarrolle completamente. De esa manera, puede moverse y alimentarse por sí solo después de la eclosión, cuando sus padres no estén cerca. Además, los huevos tienen un alto contenido en yema. Esto dura a lo largo de su largo período de incubación, y ayuda a que los polluelos crezcan fuertes para que puedan salir del montículo.

Imagen: Malleefowl (Leipoa ocellata) entierra sus huevos para incubarlos (Crédito: Michael Pitts / NPL)
Abubilla ( Upupa epops )
Después de construir su nido en la cavidad de un árbol, una abubilla produce una secreción apestosa y cubre sus huevos con ella.

Imagen: una abubilla (Upupa epops) que regresa a su nido (Crédito: Fabrice Cahez / NPL)

Imagen: los hoopos tienen una forma pegajosa de proteger sus huevos (Crédito: Wildlife GmbH / Alamy)
Las bacterias en la secreción producen proteínas antimicrobianas, que protegen al huevo contra las infecciones. La cáscara del huevo se ha especializado en pequeños cráteres para mantener la secreción en su lugar.
Petirrojo americano ( turdus migratorius )
El color azul verdoso de los huevos de un robin puede indicar al macho que la hembra, y por lo tanto su descendencia, es saludable. Los pollos que salen de los huevos con matices vívidos tienen más probabilidades de ser alimentados por los machos que los pollos de los huevos pálidos.

Imagen: los pollos de American Robin nacen a menudo de huevos de colores vivos (Crédito: Gaertner / Alamy)
Charrán negro ( Chlidonias niger )
Esta ave construye nidos flotantes de vegetación húmeda. Como resultado, sus huevos están expuestos a más humedad que los de los charranes que anidan en el suelo, cuyos nidos están secos.
Esto debería significar que el huevo debería perder menos agua, porque la diferencia entre los niveles de vapor de agua del huevo y su entorno es pequeña. Ese es un problema, ya que para que el pollito se desarrolle normalmente, el huevo debe perder aproximadamente el 15% de su masa en el agua. Por lo tanto, la cáscara del huevo tiene muchos agujeros: tiene 30 poros más por cm cuadrado que un huevo de tamaño similar a un charrán que anida en el suelo.

Imagen: un charrán negro (Chlidonias niger) en su nido (Crédito: Charlie Summers / NPL)
Codorniz Japonesa ( Coturnix japonica )
Una codorniz japonesa femenina es selectiva sobre dónde pone sus huevos. Elige un fondo que coincida con el color de sus huevos o su patrón, lo que sea más llamativo.

Imagen: las codornices japonesas (Coturnix japonica) son maestros de camuflaje (Crédito: age fotostock / Alamy)

Imagen: Los huevos de las codornices japonesas están camuflados (Crédito: K. Suzuku, CC en 2.0)
Si sus huevos solo tienen un patrón débil, la hembra elige un sitio que coincida con su color. Pero si tienen un patrón fuerte, ella va por un sitio que se mezcla con él, y que oculta el contorno del huevo. Esto significa que la hembra debe conocer el patrón de sus propios huevos.
Gran Tinamou ( Tinamus major )
Mientras que un gran tinamou es de color marrón oscuro, sus huevos son brillantes y de color. Eso es extraño: es un ave que anida en el suelo, y normalmente camuflan sus huevos.
Pero los huevos conspicuos del tinamou sirven un propósito. Llaman la atención de otras hembras y les indican que usen el mismo sitio de anidación. Cuantos más huevos se apilen todos juntos, mayores serán las probabilidades de que un huevo dado sobreviva, ya que un depredador simplemente no puede comerse todos.

Imagen: Un gran tinamou (Tinamus major) es monótono pero pone huevos coloridos (Crédito: Pete Oxford / NPL)
Mirlo de alas rojas ( Agelaius phoeniceus )
Si un mirlo de alas rojas se cría a grandes alturas, sus huevos tienen un área de poros más pequeña que si se criara cerca del nivel del mar.

Imagen: los mirlos de alas rojas cambian sus huevos según dónde se encuentren (Crédito: Marie Read / NPL)

Imagen: Huevos de un mirlo de alas rojas (Agelaius phoeniceus) (Crédito: All Canada Photos / Alamy)
Esto asegura que los huevos no se deshidraten, lo que es un riesgo alto donde la presión atmosférica es baja.
Avestruz común ( Struthio camelus )
Los avestruces ponen los huevos más grandes de cualquier ave viva. Sin embargo, en comparación con el tamaño de las aves son bastante pequeñas. Los huevos son redondos con conchas gruesas, lo que les da suficiente fuerza para soportar el peso de las aves en incubación sin ser aplastados.
A pesar de que se ponen en el suelo, los huevos son blancos. Esto los hace más conspicuos para los depredadores, pero fundamentalmente también los mantiene frescos en el calor del día.

Imagen: un avestruz macho (Struthio camelus) en su nido (Crédito: Eyal Bartov / Alamy)
Cuco Común ( Cuculus canorus )
El cuco común pone sus huevos en los nidos de otras aves. Sus huevos imitan a los de sus anfitriones en color y patrón, engañando a los anfitriones para que los acepten como propios.
Los huevos de cuco también tienen cáscaras de huevo inusualmente fuertes, por lo que incluso si el ave huésped descubre lo que ha sucedido, será difícil pinchar el huevo. Como resultado, los polluelos de cuco tienen dificultades para salir de sus huevos. Empiezan a picotear la cáscara antes y son más pesados que los polluelos anfitriones cuando nacen.

Imagen: Un solo huevo de cuco común que está al acecho en un nido del empavesado (Crédito: Nature Production / NPL)
Fuente: Las 13 aves con los huevos más sorprendentes.