¿Cómo descubrió la humanidad el lenguaje? ¿Y cómo solían comunicarse entre sí antes de eso?

Answer 1

El lenguaje no es “descubierto”, es creado por un grupo de personas que deciden que cierto conjunto de símbolos (sonidos o gestos) tienen un significado específico.

Ahora, ¿cómo hicieron esto los humanos? Somos una especie social. Teníamos que ser para sobrevivir contra los animales depredadores más peligrosos que hay. Antes de que los humanos desarrollaran el habla, probablemente usaban gestos. Como “Iré por aquí, tú por ahí, y luego los dos golpearemos al tigre dientes de sable antes de que nos golpee”. Es muy posible que esos gestos se vuelvan más complicados con el tiempo. Mientras tanto, algunas personas habrían comenzado a hacer sonidos para aumentar sus gestos. Y estos sonidos también se habrían sistematizado. Y una vez que la laringe evolucionó a su posición actual en la garganta, el habla moderna se hizo posible, y así nacieron los primeros idiomas hablados.

Hoy en día, es una noción popular burlarse de los idiomas con signos como más primitivos y menos sofisticados que los idiomas hablados. Ellos no están. Pero, la gente necesita dejar de mirar hacia abajo en los idiomas firmados. ¿Por qué? Porque sin signos, no estaríamos aquí hoy, ya que nuestra especie probablemente se habría extinguido. Y, mire la propensión a que los humanos hagan gestos mientras hablan. Esto demuestra que los idiomas firmados son innatos para nosotros. Entonces, es hora de darles a los idiomas firmados su debido respeto y dejar de intentar eliminarlos o transformarlos, ¡ya, gente!

Answer 2

Justo cuándo y cómo surgió el fenómeno social de la comunicación verbal sistemática entre nuestros ancestros homínidos es algo que tal vez nunca se sepa. La respuesta se pierde en las brumas de la prehistoria. Es probable que el género Homo haya poseído el lenguaje siempre y cuando haya estado haciendo herramientas, lo que nos hace retroceder varios millones de años.

Para responder la segunda parte de su pregunta, pregúntese “¿cómo se comunican los primates modernos?” Investigar ese tema probablemente sea lo más cercano que puedas llegar a conocer.

Hasta ahora, no se ha encontrado ningún “gen del lenguaje” humano, pero se está dedicando un gran esfuerzo de investigación para aislarlo. El éxito en este esfuerzo al menos colocaría al lenguaje sobre una base evolutiva firme y quizás iría un poco más lejos para responder esas preguntas fascinantes “¿cuándo? ¿y cómo?”.

Mientras tanto, los expertos son libres de especular. ¿Fueron los primeros precursores de Homo sapiens instruidos sobre el uso de herramientas y lenguaje, como supuso Arthur C. Clark en su 2001: A Space Odyssey ? Si postulamos la existencia de inteligencias mayores que las nuestras, ya sean extraterrestres o de otra dimensión, tales conjeturas no están completamente más allá de los límites de lo posible.

El principio de Occam’s Razor al menos apoyaría la instrucción: tiene la virtud de ser la explicación más simple.