Es la tarde del 11 de junio de 1997.
y el juego 5 de las finales de la NBA de 1997, entre los Chicago Bulls y Utah Jazz.
Sin embargo, será conocido como “El juego de la gripe” .
Michael Jordan pasa la noche anterior en su habitación de hotel con un dolor agonizante, con fiebre alta, vomitando sus entrañas y sudando profusamente.
Apenas puede sentarse en la cama y apenas puede explicar lo que está pasando.
sus compañeros de equipo se despiertan en medio de la noche antes del juego, para ver a su campeón sufrir, fatigado y, en sus propias palabras, asustados como el infierno, sin saber qué fue lo que salió mal.
Más tarde, esto se conocería como el resultado de un virus estomacal provocado por una mala comida chatarra, pero como se puede ver en el “nombre” del juego, en el momento en que circulaban otros rumores.
El juego 3 y el juego 4 fueron para el Jazz, empatando la serie en 2-2.
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Es posible que los Quorans más jóvenes no los conozcan, pero Utah Power Forward, Karl Malone y el base Point John Stockton fueron dos de los mejores jugadores de la NBA en ese momento.
All Stars, miembros del Dream Team y, sobre todo, hambrientos de lo que potencialmente sería su primer campeonato.
Los Bulls tenían una gran alineación, claro,
pero este impulso del Jazz solo sería detenido por el líder de los Bulls, el número 23, o … no sería detenido.
Todo el mundo se da cuenta de esto, incluyendo a Jordan.
Así que la noche siguiente, en contra de las órdenes del médico y a pesar de la preocupación del entrenador, Phil Jackson, Jordan insiste en usar la camiseta cuando Jackson se da cuenta de que no puede detenerlo de todos modos.
El lo usa
Y es esencialmente inútil en el primer trimestre, y hasta cierto punto en el segundo trimestre, cuando Utah toma una ventaja de 16 puntos.
Y entonces sucede.
De algun modo.
No sé cómo, solo sé que nunca lo olvidaré:
Como si un interruptor oculto estuviera encendido, Michael Jordan de repente se “enciende”.
Al final del juego, Jordan anotará 38 puntos, recogerá 7 rebotes, alimentará a sus compañeros con 5 asistencias, robará la pelota 3 veces y la bloqueará una vez.
3 de sus 38 puntos vendrán en forma de 3 puntos, en el fondo del cuarto, que le dará a los Bulls una ventaja de 88-85 con 25 segundos restantes en el juego.
Segundos después, el juego alcanza la puntuación final de Bulls 90 – Jazz 88 ,
con la posesión de los Bulls, y no queda tiempo para que el Jazz haga algo al respecto.
Al darse cuenta de que se ganó el juego, después de 44 minutos de lo que solo se puede describir como “guerra” en la cancha, y de haber dado todo lo que tenía en él,
un Jordan agotado y febril se derrumba en los brazos de su viejo amigo y compañero de equipo, Scottie Pippen.
Cuando Pippen lo lleva fuera de la cancha, el momento se representa en lo que se convertirá en una imagen icónica:
Al aire libre
Al aire libre
Puede haber mejores jugadores de baloncesto que Jordan en el camino.
Algunos argumentan que ya existen.
Pero nunca habrá un competidor mayor.
Esa es la historia que te cuenta esta imagen.
Solo dos días después, los Bulls avanzan a una serie 4-2 y ganan el campeonato de 1997.
Jordan anotará 39 puntos, recogerá 11 rebotes y entregará 4 asistencias en el juego 6, para ser nombrado MVP de las Finales por quinta vez.
Pensé que valía la pena mencionarlo.