¿Cuál es la relación entre significado y creencia?

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En la gran mayoría de los casos, el significado (en el sentido lingüístico , en lugar del sentido personal ) es una cuestión de interpretación . La interpretación, a su vez, está influenciada por los supuestos fundamentales de la persona que realiza la interpretación. Usted podría llamar a estas suposiciones ” creencias “.

Por lo tanto, es seguro decir que las “creencias” de una persona casi siempre influyen en la forma en que él o ella extrae el significado de una oración o hecho determinado o información. Esta es precisamente la razón por la que se deben interpretar textos de todo tipo, y por qué las interpretaciones a menudo difieren ampliamente . En los Estados Unidos, los republicanos interpretan la Constitución de los Estados Unidos en términos de sus creencias políticas conservadoras particulares, y los demócratas interpretan la misma Constitución en términos de sus creencias políticas liberales particulares.

Incluso los miembros de la Corte Suprema de los Estados Unidos tienen diferencias de opinión sobre el significado de ciertas partes de la Constitución en función de sus “creencias” personales. Por eso, en tantos casos decididos por el Tribunal Supremo, el caso se gana o se pierde por un margen estrecho de cuatro a cinco votos o viceversa. Un caso que está ahora ante la Corte Suprema de los Estados Unidos involucra el matrimonio entre personas del mismo sexo. Los miembros más liberales de la Corte Suprema creen que el “significado” de la Constitución permite el matrimonio entre personas del mismo sexo. Los miembros más conservadores de la Corte Suprema “creen” lo contrario.

Se podrían proporcionar muchos otros ejemplos. En el derecho penal, por ejemplo, el abogado defensor se basa en la ” creencia ” (en realidad, suposición o presunción) de que el acusado es inocente, mientras que el fiscal procede de la “creencia” de que el acusado es culpable. Por lo tanto, el abogado defensor trata de convencer al tribunal de que piezas de evidencia en particular “significan” una cosa , y el fiscal intenta convencer al tribunal de que esa misma pieza de evidencia “significa” algo muy diferente .

El área donde “creencias” influyen en “significado” es la interpretación de textos religiosos. Los protestantes leen la Biblia y asignan a sus declaraciones un cierto significado basado en sus “creencias” protestantes. Los católicos romanos asignan un significado diferente a las declaraciones en la Biblia basadas en las “creencias” católicas. Incluso entre los protestantes, cada denominación protestante ve un significado diferente en el texto bíblico basado en sus propias creencias denominacionales particulares. Esta es precisamente la razón por la que tenemos tantas interpretaciones diferentes de la Biblia, cada una de las cuales afirma que representa el verdadero significado de la Biblia.

Incluso en el área de la ciencia, vemos evidencia científica que tiene un significado diferente basado en “creencias”. Los defensores del Diseño Inteligente, por ejemplo, observan la presencia de orden en el universo y dicen que esto “significa” que hay un Diseñador Inteligente, a quien llaman “Dios”. La mayoría de los científicos observan la misma evidencia y encuentran un “significado” completamente diferente: que el universo es un sistema autoorganizado que da lugar al orden espontáneamente.

“Creencia” no es realmente la mejor palabra para este tipo de discusión. Un término más preciso sería “presuposición”.

“Significado” tampoco es la mejor palabra para este tipo de discusión, ya que el significado (en el sentido lingüístico) es, en el mejor de los casos, algo confuso . La mayoría de las palabras no tienen límites claramente demarcados, especialmente las palabras para abstracciones. ¿Qué significa exactamente “amor” o “felicidad” o “éxito” o “libertad”? Pregunta a cien personas y obtendrás cien “significados” ligeramente diferentes. Todos estos significados diferentes pueden tener un núcleo común , pero los bordes o los límites son confusos, y lo que una persona podría considerar amor o felicidad o éxito o libertad puede no calificar como amor o felicidad o éxito o libertad para otra persona. Estas diferencias son en gran medida diferencias de ” creencia ” sobre lo que se supone que significan las palabras.

El problema se agrava por el hecho de que el significado de una palabra en realidad consta de dos elementos: su denotación y su connotación . La denotación de una palabra es lo que significa , es decir, su definición de diccionario. La connotación de una palabra es sus asociaciones emocionales , es decir, el valor positivo o negativo (o neutral) que una persona atribuye a esa palabra o cosa que representa. Por ejemplo, la denotación de la palabra “madre” es simplemente “una persona que da a luz a un niño”. Sin embargo, esta palabra puede tener connotaciones positivas para una persona que ha tenido una madre amorosa, cariñosa, amable y educada, pero connotaciones muy negativas para una persona que ha tenido una madre cruel, negligente, crítica, vengativa o dominante. En ambos casos, la “creencia” de la persona sobre las madres se basa en la experiencia personal de esa persona con su madre, y esta “creencia” influye en la forma en que la persona entiende el significado de la palabra “madre”.

Entonces, la pregunta no es fácil de responder usando las palabras “significado” y “creencia”. Uno tiene que usar términos más precisos en una discusión de este tipo.