Los británicos tomaron Hong Kong por error en la Primera Guerra del Opio.
Si bien las historias chinas modernas afirman que la Primera Guerra del Opio fue un acto de agresión británica deliberada contra China, el hecho es que las comunicaciones en ese momento significaron que las acciones de las fuerzas británicas en Asia establecieron la agenda, con Londres reaccionando a estos cambios, ya sea por Apoyándolos después del hecho, o decidiendo que estos movimientos fueron incorrectos.
En el caso de Hong Kong, los británicos no tenían la intención de apoderarse de Hong Kong en 1841; querían apoderarse de Zhoushan como un puesto de intercambio de la Compañía de las Indias Orientales. Hasta 1760, cuando Cantón (ahora Cantón), cuando el tribunal de Qing convirtió a Cantón en el único puerto de escala autorizado para el comercio exterior, los barcos de comercio exterior hicieron de Zhoushan su principal puerto de escala en China, junto con Amoy (ahora Xiamen). Debido a esto, Zhoushan era mucho mejor conocido por los británicos, y en la misión de Lord Macartney a China en 1793, los británicos habían pedido la reapertura de Zhoushan y el establecimiento de un puesto comercial allí. Los británicos solo sabían de Hong Kong como un tranquilo pueblo de pescadores frente a la costa del sur de China, que estaba cerca de Macao. Dado que Macao era una colonia portuguesa, los británicos utilizaron a Macao como su puesto diplomático en sus tratos con el tribunal Qing en Pekín.
En sus trámites diplomáticos iniciales con el tribunal de Qing, los británicos utilizaron a William Napier, noveno lord Napier, que no tenía experiencia diplomática y de protocolo, y no pudo reunirse con el gobernador chino Lu Kun. En frustración por sus propios fallos diplomáticos, Lord Napier envió a las fragatas británicas Andromache e Imogene a bombardear Whampoa en 1834, causando muertes en ambos lados. Más tarde, ese mismo año, Lord Napier murió de tifus en Macao.
Charles Elliot era el Asistente Maestro del personal de Lord Napier, y luego se convirtió en el Superintendente Jefe de Comercio Británico que operaba bajo la Oficina de Relaciones Exteriores, y continuó el uso de la fuerza militar para lograr los objetivos de abrir a China al comercio, particularmente el opio, aunque esta política fue fuertemente condenada por la prensa en el Reino Unido y los Estados Unidos. Su trabajo principal era proteger a los barcos y tripulaciones británicos que operan entre Macau y Canton (ahora Guangzhou).
Cuando estalló la guerra en 1840, Charles Elliott se movió rápidamente para apoderarse de Zhoushan para la Corona británica. Aquí está la entrada de wikipedia:
Las fuerzas británicas al mando del capitán Charles Elliot capturaron a Zhoushan del 5 al 6 de julio de 1840 durante la Primera Guerra del Opio y lo evacuaron a principios de 1841, después de que Elliot alcanzara un acuerdo con Qishan, el gobernador general de Tianjin y el gran secretario del Emperador Daoguang, a cambio de Cesión de Hong Kong. [8] En ese momento, Zhoushan era un puerto bien conocido, mientras que Hong Kong todavía era solo un pueblo de pescadores. [ Cita requerida ] El Secretario de Relaciones Exteriores británico, Palmerston, estaba muy lívido cuando se enteró de que Elliot aceptó la cesión de Hong Kong (“una isla árida con difícilmente una casa en él “[ cita requerida ]) mientras se da por vencido Zhoushan. Elliot fue despedido en abril de 1841 por su error. [9] Su reemplazo Sir Henry Pottinger dirigió una flota británica que recapturó a Zhoushan el 1 de octubre de 1841. [10] La Primera Guerra del Opio terminó con la conclusión del Tratado de Nanking, en el que China abrió las ciudades de Canton, Fuzhou, Amoy (Xiamen), Ningbo y Shanghai para que sus súbditos británicos pudieran residir con fines comerciales. Como resultado, Gran Bretaña ya no tenía ningún uso para Zhoushan, pero mantuvo la isla hasta 1846 como garantía para el cumplimiento de las estipulaciones del tratado. [11] Zhoushan también fue ocupada por los británicos en 1860 durante la Segunda Guerra del Opio.
Las fuerzas británicas tomaron Hong Kong a principios de 1841, casi al mismo tiempo que la evacuación de Zhoushan. Charles Eliot y su homólogo chino, Qishan, negociaron la Convención de Chuanpee, cediendo Hong Kong a los británicos el 20 de enero de 1841. Aquí está la entrada de wikipedia:
Después de una serie de derrotas chinas, la isla de Hong Kong fue ocupada por los británicos el 20 de enero de 1841. Sir Edward Belcher, a bordo del HMS Sulphur , aterrizó en Hong Kong el 25 de enero de 1841. [5] Possession Street todavía existe para marcar el evento. 5] El comodoro Sir Gordon Bremer levantó la Union Jack y reclamó a Hong Kong como colonia el 26 de enero de 1841. [5] Erigió galpones navales en abril de 1841. [6]
La isla fue utilizada por primera vez por los británicos como puesto de guardia durante la guerra, y mientras la Compañía de las Indias Orientales tenía la intención de establecer una base permanente en la isla de Zhoushan, Elliot se encargó de reclamar la isla de forma permanente. La autoridad ostensible para la ocupación fue negociada entre el Capitán Eliot y el Virrey de Liangguang, el funcionario manchú Qishan. La Convención de Chuenpee se concluyó, pero no había sido reconocida por el tribunal de la dinastía Qing en Beijing. Posteriormente, la isla de Hong Kong fue cedida a Gran Bretaña en 1842 bajo el Tratado de Nanking, cuando el territorio se convirtió en una colonia de la Corona. [7]
Siguiendo esta línea de tiempo, es muy probable que la evacuación de Charles Eliot de Zhoushan fuera vista como un desastre por parte de Londres, y que las fuerzas británicas intentaran cambiar los hechos sobre el terreno mediante la incautación de Hong Kong, que fue visto como una especie de premio de consolación. Charles Eliot había cometido el error de implementar acuerdos con sus homólogos chinos antes de que fueran reconocidos por Londres y Beijing y se convirtieran en acuerdos oficiales entre los dos gobiernos.
La carrera diplomática de Charles Elliot nunca pareció recuperarse de esto, y en 1842 fue nombrado cónsul general de la República de Texas, seguido de publicaciones en Bermudas, Trinidad y Santa Elena.
