Los estetoscopios fueron uno de los primeros dispositivos en el oído.
En la década de 1850, se inventaron para escuchar el corazón y los pulmones de un paciente, y Thomas Edison los usó con su máquina de fonógrafos.
En la década de 1890, los teatros de ópera y teatros británicos comenzaron a proporcionar audífonos a la audiencia.
En 1891, Ernest Mercadier inventó el teléfono doble, un par de auriculares que bloqueaban el ruido.
- Con la guía de la Marina, Nathaniel Baldwin presentó su idea en el año 1910 para realizar pruebas. El diseño final consistió en dos receptores de sonido, cada uno con una milla de cableado de cobre, conectado a la banda de la cabeza del operador. Este diseño fue la base de los teléfonos sin electricidad utilizados en la Segunda Guerra Mundial.
- John Koss luego desarrolló los primeros auriculares estéreo comercializados en 1958.
- En 1979, Sony inventó el walkman.