Más de cuarenta años después de la graduación, recuerdo mucho sobre la universidad.
Los recuerdos más vívidos y agradables son sobre cosas fuera del aula: los mejores amigos, la mala poesía que escribimos, las cosas que nos hicieron reír y llorar, y los hombres de los que nos enamoramos y luego perdimos.
Hubo momentos de terrible tristeza (la reacción de nuestro campus ante el asesinato de cuatro estudiantes en el estado de Kent) y una nostalgia agridulce (escuchar a Amazing Grace cantada por primera vez, por un coro de hombres).
Recuerdo maravillosas tonterías, como robar bandejas del comedor para ir en trineo. Rompimos reglas ridículas. Fue en un momento en que las reglas estaban en transición. Tuvimos que cerrar la sesión del dormitorio de mujeres, y la puerta estaba cerrada con llave a la medianoche de lunes a viernes; aunque en realidad no estábamos en problemas, la única manera de regresar era tocar la ventana de una amiga del primer piso y hacer que nos dejara entrar por la ventana.
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Recuerdo una cita a ciegas que fue horrible; En retrospectiva, como muchas cosas terribles en la vida, fue hilarantemente horrible.
Recuerdo haber hecho cosas idiotas como hacer autostop (tuve la suerte de que esto nunca me había metido en problemas graves), y acampar con nada más que un saco de dormir y un cepillo de dientes, y dormir bajo mesas de picnic.
Tengo recuerdos más detallados y evocadores de la universidad que de cualquier otro período de mi vida. Esto ni siquiera comienza a cubrirlos. Guardé mis diarios y, algún día, escribiré memorias sobre cómo ser educado en esos tiempos políticos y culturales caóticos.
Tener muchos recuerdos de la universidad es probablemente bastante típico. Los resultados de la investigación sobre la memoria autobiográfica sugieren que cuando a la mayoría de las personas se les pide que recuerden eventos en sus vidas, la mayoría de los eventos son de la escuela secundaria y la universidad, incluso cuando estos son muchos años en el pasado.
¿Qué recuerdo del aula? Algunos … pero no tanto.
Ahora soy profesor universitario, y me gustaría creer que los estudiantes recordarán algo de lo que les enseño. Yo era un estudiante serio y trabajador. Pero para ser honesto, algunos de mis cursos dejaron muy pocos rastros de memoria.
Recuerdo momentos cómicos, como la conferencia de mi profesor de biología húngaro: “No-BAH-dy ha sido muy ex-CIT-ed sobre el estudio de Golgi Ap-PAH-ra-toos porque es un mecanismo de excreción de celdas”.
Recuerdo una semana de ejercicios de rol en una clase de ciencia política en la que hicimos un proceso de nominación presidencial simulado. Era un senador muy poco importante de Ohio y, sin embargo, dos de los corredores principales me mostraban los resultados de sus encuestas encargadas de forma privada. En reconocimiento de mis insospechadas habilidades en la lucha contra el desastre, el profesor me hizo Golda Meier en una crisis de Medio Oriente en la primavera, y tuve que llamar a mis amigos de ROTC para obtener información sobre armamento.
De un curso obligatorio en artes de estudio, recuerdo haber obtenido una idea del proceso de creación. No tenía talento para ello, pero podía entender y apreciar mejor el trabajo de quienes lo hacían.
Como profesor, me gustaría creer que los cursos universitarios crean una base de habilidades de pensamiento crítico y una estructura en las mentes de los estudiantes que les permite organizar la información y las ideas que adquieren a lo largo de sus vidas. Algunos cursos hicieron eso por mí.
Otros, como se señaló, parecen haber dejado rastros mínimos de memoria.
La rutina de Don Novello sobre “The Five Minute University” (Padre Guido Sarducci en Saturday Night Live) describe con precisión lo que recuerdo de algunos de mis cursos. Es histeria
Entonces, cuando quiero que mis alumnos recuerden algo, les cuento la historia de Five Minute University (o les muestro el video) y les digo: Esto es lo que debe recordar.
Creo que es más probable que me recuerden de pie sobre una mesa frente al aula para poder alcanzar la pantalla desplegable, sin embargo. Y si alguna vez me caigo, ellos realmente recordarán eso.