En los Estados Unidos, las clasificaciones de películas las realiza CARA (Administración de Clasificación y Clasificación), un subconjunto de la MPAA (Motion Picture Association of America). El CARA está compuesto por una junta de 8 a 13 personas que son un grupo independiente de padres, tanto hombres como mujeres. Las calificaciones se determinan mediante la votación de la junta directiva, y se determinan según un conjunto de pautas que cubren el “contenido para adultos”, que generalmente significa actos sexuales y desnudos. Las películas con clasificación R, por ejemplo, contienen “temas para adultos, actividad para adultos, [y / o] desnudos con orientación sexual”.
Como era de esperar, estas pautas son amplias, vagas y subjetivas. El contenido para adultos, por ejemplo, a menudo será calificado como más severo que la violencia. Las calificaciones de la MPAA también han sido acusadas de defender puntos de vista sexistas. Por ejemplo, la desnudez masculina se considera menos “explícita” que la desnudez femenina. El documental Esta película aún no está clasificada (2006) profundiza en esto.