Esta es una de esas preguntas donde la naturaleza humana no está bien alineada con la realidad. Como seres humanos, nos gusta encontrar líneas divisorias nítidas entre las cosas, vivas y no vivas, sensibles y no sensibles, especies X y especies Y. En realidad, esas líneas son muy borrosas.
Es tentador decir que la vida comienza en la concepción, porque ese es el momento en el que surgió la composición genética única (o casi única, si se trata de un gemelo monocigótico) de un individuo.
Pero la realidad nos dice que solo podemos realmente ver ese momento como el comienzo de la vida en retrospectiva, porque la concepción no garantiza la viabilidad.
Una proporción asombrosa – una estimación común es tan alta como uno de cada cuatro – de óvulos fecundados espontáneamente. A menudo, esto es alrededor del punto de las 10 semanas, cuando el latido fetal del corazón se puede detectar por primera vez, lo que implica fuertemente que muchos de esos posibles niños tenían una estructura genética que siempre era incompatible con la vida.
Incluso más allá de eso, un feto no es capaz de sobrevivir de manera independiente durante muchas más semanas. El primer bebé prematuro superviviente nació a las 21 semanas, según Wikipedia; alrededor del 80% de los bebés nacidos a las 28 semanas sobreviven por un año o más, pero alrededor del 25% de ellos desarrollan problemas de salud como resultado de ser prematuros. Todos ellos necesitan una intervención médica importante para mantenerlos con vida hasta que sus cuerpos puedan tragar y digerir los alimentos o incluso respirar por sí mismos.
Incluso más allá de eso, una pequeña proporción de bebés mueren al final de la gestación o durante el parto. Es un ejercicio riesgoso tanto para el bebé como para la madre.
Entonces, ¿dónde podemos decir que la vida humana realmente comienza? Como dije anteriormente, es fácil en retrospectiva. Lo que no es tan fácil es hacer un juicio en tiempo real sobre las compensaciones entre la salud y el bienestar de la madre (definitivamente viva y capaz de una existencia independiente), y el feto (potencialmente capaz de una existencia independiente y volverse más capaz cuanto más tiempo sobreviva en el utero). Tenemos que hacer una llamada de juicio. Por debajo de 10 o incluso 20 semanas y más allá de 30 semanas, diría que es una llamada bastante sencilla: en un extremo, la madre tiene una prioridad clara, en el otro extremo, la vida del bebé tiene prioridad a menos que ambos estén en riesgo.
A medida que mejore la tecnología médica, tendremos que hacer juicios cada vez más precisos en esa fase de 20 a 30 semanas sobre cuándo la vida del bebé comienza a tener prioridad.
