Existen algunas historias míticas relacionadas con los orígenes de Rath Yatra que reflejan el pensamiento y las creencias socio-religiosas de la gente de la región. Algunos de los principales son:
Para matar a Lord Krishna y Balram, Kansa, su tío materno, los invitó a Mathura. Envió a Akrur con un carro a Gokul. Como se le pidió, Lord Krishna, junto con Balram, se sentó en el carro y se fue a Mathura. Los devotos celebran este día de partida como Rath Yatra.
Los devotos eufóricos celebraron el día en que el Señor Krishna, después de derrotar al malvado Kansa, les dio darshan en Mathura en un carro con su hermano, Balaram.
Los devotos de Dwarika celebraron el día en que el Señor Krishna, acompañado por Balaram, se llevó a Subhadra, su hermana, a dar una vuelta en un carro para mostrar el esplendor de la ciudad.
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Una vez, las reinas del Señor Krishna pidieron a la madre Rohini que narrara los muchos episodios amorosos interesantes (ras lilas) del Señor Krishna con las Gopis. Rohini, considerando que es impropio de Subhadra escuchar tales episodios (Leela), la envió lejos. Aún así, los Vrajkatha pronto absorbieron a Subhadra junto con Krishna y Balram, quienes ya habían aparecido en la escena. Mientras estaban completamente absortos con las historias llegó Narad. Al encontrar a los hermanos parados juntos, inmóviles, oró: “Que los tres de ustedes concedan el darshan de esta manera para siempre”. La bendición fue concedida. Y los tres residen para siempre en el Templo Puri del Señor Jagannath.
Hay una emocionante historia de que el Señor Krishna se convirtió en Sarathi, conductor del carro de Arjuna, durante los 18 días de batalla del Mahabharata.
Finalmente, una historia que se ha transmitido de boca en boca, cuenta lo que sucedió después de la cremación del cuerpo mortal del Señor Krishna.
Cuando Shri Krishna estaba siendo cremado en Dwarika, Balaram, muy entristecido por el desarrollo, se apresuró a ahogarse en el océano con el cuerpo parcialmente cremado de Krishna. Fue seguido por Subhadra. Al mismo tiempo, en la costa oriental de la India, el rey Indradyumna de Jagannath Puri soñó que el cuerpo del Señor flotaría hasta las orillas de Puri. Debería construir una estatua masiva en la ciudad y santificar las estatuas de madera de Krishna, Balaram y Subhadra.
Los huesos (asthi) del cuerpo del Señor Krishna deben colocarse en el hueco en la parte posterior de la estatua. El sueño se hizo realidad. El rey encontró las astillas de hueso (asthi) y las tomó. Pero la pregunta era quién tallaría las estatuas. Se cree que el arquitecto de los dioses, Vishwakarma, llegó como un viejo carpintero. Dejó claro que, al esculpir las estatuas, nadie debería molestarlo, y en caso de que alguien lo hiciera, desaparecería sin terminar el trabajo.
Pasaron algunos meses. La impaciente Indradyumna abrió la puerta de la habitación de Vishwakarma. Vishwakarma desapareció inmediatamente como había advertido antes. A pesar de las estatuas inconclusas, el rey las santificó; colocando las cenizas sagradas del Señor Krishna en el hueco de la estatua y las instaló en el templo.
Se realiza una procesión majestuosa con las estatuas de Lord Krishna, Balaram y Subhadra, cada año, en tres carros gigantescos. Los enormes carros son arrastrados por devotos desde Janakpur hasta el templo en Jagannath Puri. Las estatuas se cambian cada 12 años, las nuevas también están incompletas.
El Templo Jagannath Puri es uno de los cuatro templos más sagrados en las cuatro direcciones de la India. Los otros tres son: Rameshwar en el sur, Dwarka en el oeste y Badrinath en el Himalaya. Tal vez, el templo en Jagannath Puri es el único templo del mundo con las estatuas de tres deidades que son hermanos: el Señor Krishna, Balaram y Subhadra.
Fuente: Rathyathra.com