Algunas personas pueden estar en desacuerdo en que esto cuenta, pero dejé Belfast, Irlanda del Norte y me mudé a Edimburgo, Escocia, cuando tenía 21 años. Me fui después de la universidad y viví con mis padres y me mudé a un piso compartido. Fue en 1987 antes de las compañías aéreas de bajo coste, teléfonos móviles e Internet. Si quisiera ir a casa, tardaría casi 8 horas en recorrer lo que ahora es un vuelo de 40 minutos.
La diferencia para mí era enorme. Me dio la libertad de cometer errores sin ser juzgado. Me permitió averiguar quién era yo en lugar de ser la hermana, la hija o la novia de alguien. Podría quedarme fuera de la discoteca hasta las 6 am sin que mi papá se quede sentado esperando que regrese a casa.
Pasé por la soledad, la enfermedad del hogar. Sólo una vez pensé en empacar mis maletas y volver a casa. Fue mi padre quien me dijo que me contuviera, una buena expresión local y que salir de casa para cruzar el agua me había hecho a mí.
He viajado por el mundo, he hecho amigos con personas de religiones de las que nunca había oído hablar y he sido lugares que nunca podría haber soñado. Ha sido lo correcto para mí.
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A lo largo de los años que he estado fuera, he estado triste por no ser parte de la vida cotidiana de mis sobrinos. He echado de menos reuniones familiares, pero después de casi 30 años, todavía me voy de vacaciones todos los años con mis hermanos y sobrinos adultos. Internet y el teléfono lo hacen más fácil, pero hay que esforzarse para comunicarse. Seguirá avanzando y crecerá, a veces siente que las personas que ha dejado atrás no tienen, pero hay algo verdaderamente expresivo acerca de no tener que explicarse y poder regresar.