Si hubo fotografías en color de Rusia en 1910, ¿por qué no hay ninguna de la Primera Guerra Mundial (1914-1918)?

Las conocidas fotografías en color de Rusia fueron tomadas entre 1909 y 1915 por Sergey Prokudin-Gorsky, a quien el zar le encargó la producción de documentación de su imperio. Prokudin-Gorsky había sido alumno del científico e inventor alemán Adolf Miethe, y se cree que utilizó una versión de la cámara de color experimental de Miethe. Se utilizaron tres placas fotográficas separadas, que se cargaron una tras otra en la cámara y se tomaron tres exposiciones idénticas con un filtro azul, verde y luego rojo en sucesión. Las tres placas podrían combinarse en una sola imagen compuesta RGB.

Como tal, tomar una fotografía en color demoró tres veces más que una fotografía en blanco y negro. La cámara tenía que estar montada de forma segura en un trípode para evitar la vibración, y cualquier movimiento en el sujeto entre cada exposición arruinaría la imagen. Por esa razón, las fotografías de Prokudin-Gorsky son edificios o paisajes, o bien retratos de personas que estaban dispuestas a permanecer perfectamente inmóviles durante el tiempo que tardaron en tomar una fotografía.

Está claro que la “fotografía de guerra”, como se entiende comúnmente, no era práctica con una cámara como esta. No puede haber tomas de acción, no hay imágenes de nada en movimiento. Sin embargo, hay fotografías en color de la Primera Guerra Mundial en existencia, aunque son raras.

La mayoría de ellos fueron tomados por fotógrafos franceses, porque los hermanos Auguste y Louis Lumière fueron los primeros en patentar y comercializar una cámara de color práctica, y después de 1907 muchos se vendieron en Francia. Su proceso ‘Autochrome’ solo requería una sola placa y exposición, no tres; pero todavía necesitaba un tiempo de exposición mucho más largo que una fotografía en blanco y negro, y por lo tanto, todavía era adecuado solo para paisajes y tomas planas.

Fotografía de un cañón antiaéreo de 1917. Es probable que esos soldados pobres hayan tenido que mantener esa postura durante años, por lo que parece tan artificial.