¿Por qué el puma (o puma) también se llama león?

Answer 1

León de montaña americano (arriba) y leona africana (abajo).

En los días más tempranos de la exploración del Nuevo Mundo (1400 – 1500), la probabilidad de que se descubrieran animales completamente nuevos no era lo más importante en la mente de quienes exploraban. Por lo tanto, era común suponer primero que los animales observados en el Nuevo Mundo que parecían similares a los animales conocidos, eran probablemente los mismos animales que conocían en el Viejo Mundo.

Entonces … ¿es un león de montaña un león? No, no es. Pero hay una razón histórica para el nombre. El puma está más estrechamente relacionado con el gato doméstico que con el león africano. No es un animal social, los machos no tienen melena, no ruge. Todas estas cosas le impiden ser un verdadero león. Entonces, ¿quién lo llamó león? Los primeros exploradores españoles de América del Norte lo llamaron simplemente león (león). La primera observación europea de esta nueva criatura fue de Álvar Núñez Cabeza de Vaca, uno de los primeros exploradores del Nuevo Mundo, en 1530. Esto fue en Florida. Publicó sus hallazgos en 1537 y relató este animal que se parecía mucho a una hembra león africano. Sin saber nada mejor, supuso que era lo mismo que el león africano. Sus avistamientos fueron escasos y, presumiblemente, asumió que solo había visto hembras. Lo que vio fue probablemente la subespecie Puma concolor coryi o Puma concolor cougar. Más tarde, los exploradores de América del Sur vieron un gato en las montañas de América del Sur y lo llamaron gato monte (gato de la montaña). Cuando regresaron a Europa, descubrieron que De Vaca ya había visto este animal “león”, que asumió por primera vez como el mismo animal, y en ese punto prevalecieron mentes zoológicas más sabias y diferenciaron al “león” estadounidense del león africano. “Gato de la montaña” se conoció como el león de la montaña, de donde obtenemos el nombre de “León de montaña”.

Así se acuñó “león de montaña”. Esto se debe enteramente a lo que los primeros exploradores españoles pensaron que era su similitud en apariencia con la Leona africana; Y de hecho, durante un corto tiempo, se piensa que es el mismo animal. Esto es comprensible y tenemos que darle un pase, ya que De Vaca no pudo simplemente buscar una foto de una leona africana para compararla. La recepción de wi-fi en el Nuevo Mundo fue irregular, en el mejor de los casos!