Los seres humanos, y todos los seres vivos, evolucionan constantemente, pero en formas relativamente pequeñas.
La teoría del equilibrio puntuado dice que las grandes poblaciones que viven en entornos a los que están acostumbrados no cambiarán mucho. Pero si un pequeño número de esta población termina en un entorno diferente (el ejemplo estereotipado es ‘arrastrado al mar en un tronco y en una isla desierta muy lejos’) entonces enfrentarán nuevos desafíos y cambiarán más rápidamente. Algunos pinzones de América del Sur fueron transportados durante una tormenta a las Islas Galápagos hace mucho tiempo y han evolucionado a nuevas formas y hábitos.
Mientras los seres humanos se sientan relativamente cómodos en nuestro entorno y mientras los viajes alrededor del mundo sean fáciles, nuestra evolución será lenta. No hay mucho estrés de supervivencia en nosotros.
Así que tenemos que pensar en un evento que aumentaría tal presión. Digamos que el cambio climático es real y después de algunas inundaciones y otros eventos, las personas toman medidas. Ahora estamos en una situación en la que el interior de EE. UU. Es muy seco y las zonas costeras, en los EE. UU. Y en todo el mundo, se inundan, lo que hace que millones de personas luchen en el interior al mismo tiempo que ya no se utilizan los combustibles fósiles. Si esto suena a ciencia ficción, claro. Solo necesitamos un poco de presión y por el bien de la discusión, esto es lo que he elegido. Escribe tu propia historia.
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¿Cómo podríamos evolucionar en tales condiciones? Menos alimentos y más incertidumbre podrían fomentar tamaños más pequeños y una reproducción más temprana. En este caso, la altura promedio bajaría y las personas se casarían o tendrían hijos más pequeños. Si la comida es escasa, podríamos volvernos más vegetarianos y, además de ser más pequeños, tendríamos estómago y tracto intestinal más grandes para digerir las plantas.
Si los viajes fueran más difíciles, tenemos más cambios regionales. Algunos de ellos seguirían las tendencias actuales (una piel más clara cerca de los polos, más oscura cerca del ecuador), pero el Efecto Fundador también sería importante. Si yo fuera una de las pocas personas atrapadas en un lugar, es probable que los descendientes sean zurdos, guapos y con grandes narices, pero aún así guapos.