Hay diferentes tipos de señales y encontrar la que desencadena tus malos hábitos (o que podría desencadenar los buenos) es parte de cambiar con éxito tu comportamiento.
Algunos tipos de señales incluyen:
- la hora actual
- como te sientes ahora
- lo que acabas de terminar de hacer,
- con quién estás en este momento
- cualquier necesidad fisiológica que pueda estar experimentando (hambre, sed, etc.)
Por ejemplo, un hábito que he tenido desde que tengo memoria es que siempre ceno a las 7 p.m. Entonces, cada vez que pasa esa hora, tiendo a empezar a sentirme más hambriento y a planificar mi comida en mi cabeza. He estado haciendo esto al mismo tiempo durante tanto tiempo que se siente “mal” no comer en ese momento.
En el ejemplo anterior, mi señal es la hora (7pm), mi hábito es prepararme la cena y mi recompensa es que ya no tengo hambre (¡y también siento que mi día está yendo de acuerdo al plan!).
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Otros ejemplos incluyen:
- sentirse estresado por las próximas tareas (señal), decidir jugar un videojuego por un tiempo (hábito), luego sentirse menos estresado (recompensa),
- terminar de cepillarse los dientes (señal), recoger la navaja y afeitarse (hábito), luego sentir lo suave que es la cara en su piel (recompensa)
- conocer a un amigo que jura mucho (señal), usar más palabrotas de lo habitual (hábito), escucharlo reír / responder / repetir las palabras (recompensa).
Como puede ver, aunque los hábitos siempre tienen una recompensa asociada con ellos, la recompensa no siempre es una recompensa “verdadera” o una que realmente nos ayude . Sentirse menos estresado después de jugar un videojuego puede ayudar a corto plazo, pero a largo plazo si posterga demasiado, su nivel de estrés aumentará, no disminuirá. Sin embargo, pensando en cada momento, su cerebro no se da cuenta de eso. Solo quiere la recompensa inmediata de sentirse menos estresado en este momento.
Es algo a tener en cuenta al examinar sus propios hábitos: ¿con qué tipo de señal se enfrenta aquí? ¿Y la recompensa que estás obteniendo realmente vale la pena?