Jonas Salk: – El hombre que venció a Polio.
Durante miles de años, Polio, mató a decenas de miles de personas cada año y dejó muchas veces discapacitadas. A mediados del siglo XX, se consideraba una de las amenazas más graves para la salud pública y se había iniciado la búsqueda de una vacuna eficaz.
En contra de la convención médica prevaleciente de que solo se pueden usar ‘vacunas de virus vivos’, es decir (vacunas que usan una forma debilitada del virus) para crear una vacuna, Jonas Salk en cambio creó una nueva ‘vacuna de virus muertos’, que era considerablemente más segura.
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La vacuna pasó varias pruebas en animales y Salk se inoculó a sí mismo ya sus hijos para probar su eficacia. Después de esto, se inyectó la vacuna a 1,8 millones de personas en uno de los mayores experimentos de salud pública en los Estados Unidos.
Finalmente, el 12 de abril de 1955, el día en que la vacuna Salk fue declarada “segura, efectiva y potente”, el legendario periodista de CBS Edward R. Morrow entrevistó a su creador y le preguntó quién era el propietario de la patente. “Bueno, la gente, diría”, dijo Salk a la luz de los millones de donaciones caritativas recaudadas por March of Dimes que financió la investigación de la vacuna y las pruebas de campo. “No hay patente. ¿Podría patentar el sol? ”Los abogados de la fundación habían investigado la posibilidad de patentar la vacuna, pero no la persiguieron, en parte debido a la renuencia de Salk.
La vacuna de Salk salvó cientos de miles de vidas y protegió a millones de personas de una enfermedad altamente incapacitante. A pesar de esto, es prácticamente desconocido para la mayoría de las personas en la actualidad.
De hecho, es trágico que, si bien adulamos a cantantes, músicos y actores (no estoy en contra de eso), no recordamos los esfuerzos desinteresados de científicos e investigadores como Salk, quienes hicieron posible un futuro más brillante para millones de personas. Espero que todos lean sobre él y le rindan el respeto debido a este gran hombre.
Biografía: – Jonas Salk (libro)
Experiencia americana de WGBH. La cruzada de la poliomielitis (documental)
Fuente del texto citado en el bloque: – 8 cosas que tal vez no sepa sobre Jonas Salk y la vacuna contra la poliomielitis – Historia en los titulares