Avatar – Lanzado en 2009
En 1996, James Cameron anunció que estaría creando una película de ciencia ficción llamada Avatar que contaría con personajes generados por computadora fotorrealistas. Poco después, tuvo que ser archivado ya que la tecnología de la época no podía satisfacer los deseos creativos del director. Pero en 2009, las cosas se pusieron al día y Cameron, con la ayuda de una variedad de estudios de efectos visuales, estaba a punto de hacer historia de la película.
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Avatar no era solo una película, sino un mundo CG completamente nuevo y fantástico, y el nivel de detalle era asombroso. “James Cameron y su equipo pasaron mucho tiempo diseñando la horticultura del medio ambiente”, dice Dan Lemmon, supervisor de VFX en Weta Digital, que creó más de 1,800 tomas de efectos para la película. “Hay plantas muy detalladas y muy exóticas, muchas de ellas modeladas a mano. La mayoría de ellas se ejecutaron con bastante alto detalle. Los árboles más grandes tenían hasta 1.2 millones de polígonos”.
Como cualquier marco dado podría tener cientos de miles de plantas para ser renderizadas, la eficiencia era crucial. “Tuvimos que usar versiones de proxy que actuaran como complementos en Maya y se procesaran en RenderMan”, dice Lemmon. “Reunimos estrategias de nivel de detalle para poder tener más detalles de cerca, y menos geometría y detalles a medida que la cámara se aleja”.
El tiempo de renderización se incrementó aún más por el hecho de que Avatar se lanzó en 3D estereoscópico: entonces aún es un medio relativamente no probado. Sobre el trabajo con imágenes en estéreo de acción en vivo, Lemmon señala: “Antes, solo nos preocupábamos por los mattes, los derrames verdes, ese tipo de cosas. Esos problemas se vuelven más complicados una vez que entras en estéreo.
“Por ejemplo, las cosas se verán un poco más brillantes en un ojo que en el otro”. El enorme esfuerzo que Weta realizó para resolver estos problemas técnicos dio sus frutos: Avatar se convirtió en la película más taquillera de todos los tiempos y cambió la visión de la industria del 3D estereoscópico durante la noche.
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Avatar (2009)