A los 17 años, estaba a punto de comenzar mi último año de preparatoria. Esto fue hace unos 6 años.
Verano
Ah, la escuela de verano. Todo lo que necesitaba eran unos pocos créditos de Educación Física, pero los veranos de California rondaban los 100 grados Fahrenheit diarios. Por desesperación, seleccioné una clase de verano de “entrenamiento con pesas” que supuse que sería en interiores con aire acondicionado.
Al final resultó que, solo otro estudiante había tenido la misma idea. Supongo que la escuela tenía que ofrecer esta clase independientemente, así que nosotros dos y nuestros dos entrenadores / entrenadores personales de tiempo completo pasamos el verano en interiores, ¡nos arrancaron! (Bueno, no exactamente rasgado, pero más sano y más fuerte).
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También realicé trabajos de preparación para el verano para los dos cursos de Colocación Avanzada que comenzaría en el otoño: literatura inglesa y ciencias ambientales. Los domingos, daba clases de kindergarten en la iglesia. Estaba en el interior mucho.
Otoño
Comenzó mi último año de secundaria. Fui elegido Vicepresidente del cuerpo estudiantil y me nombraron presidente del club de servicio comunitario. También participé en clubes de arte, promotores deportivos y en varias sociedades de honor. Enseñé a unos pocos estudiantes de inglés de lado, y salía con amigos cada vez que podía.
Todo eso me mantuvo ocupada, especialmente planeando el baile de bienvenida. (El presidente del cuerpo estudiantil / capitán de fútbol ganó al rey de regreso, la porrista principal ganó a la reina, ¿quién lo hubiera adivinado?)
No estoy exactamente orgulloso de esto ahora, pero era un estudiante perezoso. No estudié porque sabía que podía sacar suficientes calificaciones sin mucho esfuerzo, y obtuve un 4.0 ese año. Ni siquiera estudié para el SAT. (De hecho, aún no sé cómo se estudia para el SAT. Hombre, la universidad fue una llamada de atención).
Invierno
Tiempo de solicitud de la universidad. Literalmente tuve una caja de 24 ″ x24 ″ x12 ″ llena de investigación universitaria. Llené solicitudes a todas las universidades que abarcaron la tarifa de solicitud, y unas pocas más que eran prometedoras. También obtuve mi primera oferta de beca para asistir a la Universidad de Michigan, que fue muy buena. (No terminé yendo, lo siento, UofM!)
El consejo del cuerpo estudiantil organizó una recaudación de fondos para la sociedad de Leucemia y Linfoma que involucró la recolección y el conteo de monedas donadas por diferentes clases. De alguna manera, fui nominado para contar el cambio, a mano, después de la escuela todos los días durante meses. Un total de $ 4,000 de cambio de repuesto. Así es como me mantuve ocupado todo el invierno.
Mi abuelo falleció a fines del invierno, lo cual fue triste, aunque sabía que había estado enfermo durante años. Uno de mis maestros favoritos que he recibido me dio una tarjeta de condolencia cuando regresé a la escuela después de su servicio, tan simple, pero significó tanto para mí que todavía tengo la tarjeta hoy.
Primavera
Para las personas mayores, ¡fue el momento de la decisión de la universidad! Recibí siete aceptaciones y me comprometí con una en el sur de California que vino con una buena beca. (Yo tampoco terminé asistiendo a esa escuela, ¡lo siento otra vez!)
Esto fue también cuando mi familia supo que uno de mis hermanos menores tenía un tumor grande. Los médicos programaron una cirugía para extirpar el tumor lo más rápido posible, que resultó ser el día que pasé todo el año preparándome para: un evento de servicio comunitario para más de cien personas. Mis padres me dijeron que continuara con el evento ya que de todos modos no podía hacer nada desde la sala de espera.
Ese día fue pura agonía envuelta en ansiedad. Literalmente no recuerdo nada de lo que sucedió todo el día (¿supongo que funcionó sin problemas?) Hasta que recibí la noticia de que mi hermano había salido de la cirugía, estaban bien y el tumor no era canceroso. Entonces podría respirar de nuevo.
Finalmente, fue la graduación. Yo había tomado y aprobado mis exámenes AP. Yo había ido a la fiesta de graduación. Yo había limpiado mi casillero. Yo había devuelto todos mis libros escolares. ¡Ya lo había hecho!
Recuerdo muy poco sobre la ceremonia de graduación: solo abrazé a amigos y compañeros de clase, recibí felicitaciones de los maestros y caminé por el escenario para recibir la cubierta de mi diploma (vacío). Durante la ceremonia, recibí un premio sorpresa de parte de la facultad y el personal de la escuela por mi servicio voluntario. Nunca antes tuve que pararme frente a tanta gente, y todavía me sorprende que no me desmayé. Fue un día emocionante y trascendental para mí.
Poco después, cumplí 18 años.
- No fui a la universidad
- No me mudé de la casa de mis padres.
- No conseguí un trabajo
Debido a la depresión con la que había estado luchando durante gran parte de mi adolescencia. Verás, a lo largo de todo este año, me había deprimido. En secreto me autolesioné. A menudo pensaba en el suicidio.
Mirando hacia atrás, mi depresión era realmente obvia cuando tenía 15 o 16 años. Es fácil de ver en alguien que falla las clases, duerme mucho y se ve triste. Fue mucho más difícil verlo cuando tenía 17 años porque era mucho mejor fingiéndolo.
Tomé un año sabático a los 18 años para hacer muchas cosas, pero sobre todo para descubrir cómo volver a sentir alegría en la vida. De todas las elecciones importantes que he tomado hasta ahora, esa es la de la que estoy más orgulloso.