Edison no inventó la bombilla, su equipo perfeccionó el filamento más duradero para ella.
La primera luz eléctrica fue hecha en 1800 por Humphry Davy , un científico inglés. Experimentó con electricidad e inventó una batería eléctrica. Cuando conectó los cables a su batería y un trozo de carbono, el carbón brilló, produciendo luz. Esto se llama un arco eléctrico.
Mucho más tarde, en 1860, el físico inglés Sir Joseph Wilson Swan (1828-1914) se determinó a diseñar una luz eléctrica práctica y de larga duración. Encontró que un filamento de papel carbón funcionaba bien, pero se quemó rápidamente. En 1878, demostró sus nuevas lámparas eléctricas en Newcastle, Inglaterra.
En 1877, el estadounidense Charles Francis Brush fabricó algunos arcos de carbono para iluminar una plaza pública en Cleveland, Ohio, EE. UU. Estos arcos se usaron en algunas calles, en algunos edificios de oficinas grandes, e incluso en algunas tiendas. Las luces eléctricas solo fueron utilizadas por unas pocas personas.
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El inventor Thomas Alva Edison (en los EE. UU.) Experimentó con miles de filamentos diferentes para encontrar los materiales adecuados para brillar bien y ser duradero. En 1879, Edison descubrió que un filamento de carbono en una bombilla sin oxígeno brillaba pero no se quemó durante 40 horas. Edison finalmente produjo una bombilla que podría brillar por más de 1500 horas.
Lewis Howard Latimer (1848-1928) mejoró la bombilla al inventar un filamento de carbono (patentado en 1881); Latimer era miembro del equipo de investigación de Edison, que se llamaba “Los pioneros de Edison”. En 1882, Latimer desarrolló y patentó un método para fabricar sus filamentos de carbono.
En 1903, Willis R. Whitney inventó un tratamiento para el filamento para que no oscureciera el interior de la bombilla cuando brillaba. En 1910, William David Coolidge (1873-1975) inventó un filamento de tungsteno que duró incluso más que los filamentos más antiguos. La bombilla incandescente revolucionó el mundo.
Invención de la bombilla: Davy, Swan y Edison