Mi mamá lo hizo. Todavía recordaba que cuando tenía 7 años, a veces me dejaba a mí y a mi hermano pequeño en casa para ir a la tienda de comestibles.
En mi país, Vietnam, esto no es raro. Algunos de mis amigos se quedaron solos todos los días (antes de la edad escolar) cuando sus padres iban a trabajar. La primera vez que vine a Estados Unidos, un día, mi amigo me dijo que necesitaba ir a casa para cuidar a su hermano. Me sorprendió: “¡¿Pero él ya tiene 8 años ?!”
Hoy en día, no tengo la misma perspectiva. Pero pude entender de dónde venían los padres de mi mamá y mis amigos. Cuando mi mamá tenía 7 años, en el verano ella estaba recogiendo vegetales y luego bajándolos para venderlos en el mercado local. A lo largo de su infancia, no solo mis padres, mis tías y mi tío tuvieron que hacer trabajo manual (en la parte superior de la escuela), sino que también tuvieron que seguir huyendo de las bombas. A los 7 años, mi abuelo tenía que caminar 10 kilómetros todos los días para ir a la escuela más cercana. Tuvo que atravesar un bosque que tenía tigres. Con ese tipo de infancia, por supuesto, no pensarían que los niños no pueden quedarse solos en un apartamento durante unas horas.
Cuando mi amigo estadounidense comenzó a enseñar en la China rural, me dijo que la diferencia más notable que notó entre los niños rurales chinos y los niños estadounidenses es la cantidad de cicatrices. Todos los niños chinos en su clase, sin excepción, tienen muchas cicatrices. Entiendo porque. Cuando asistí a un festival en la aldea de mi clan el año pasado, noté que nadie estaba cuidando a los niños. Había niños pequeños dando vueltas en la tierra, entre pollos. ¿Pero sabes que? Todos crecerían bien. Creo que hoy en día olvidamos cuán capaces son los niños. Aunque no abogo por descuidar a sus hijos, creo que a veces merecen más confianza de la que solemos dar.
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