Las imposibilidades teóricas, combinadas con la poca practicidad de la cosa, se combinan para mantener esta arma confinada a la ciencia ficción y la fantasía suaves, donde se puede suspender la incredulidad.
¿Cuál es la aplicación práctica de esta arma? Es para propulsar una carga explosiva relativamente pequeña a los objetivos en el rango corto a intermedio, ¿verdad? Bien, tenemos armas que hacen eso, y observar algunos de los aspectos prácticos de cómo funcionan esas armas puede darnos una idea de la inutilidad y la impracticabilidad de los cohetes de muñeca de Boba Fett.
El estándar actual para un proyectil explosivo portátil, de alcance medio en el ejército de los Estados Unidos es la granada de 40 mm:
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Estas granadas vienen en todo tipo de variedades para perforaciones de armadura, alto explosivo, fragmentación, etc. Representan, aproximadamente, la cantidad mínima de poder explosivo que es útil en aplicaciones militares. Las variedades que pueden dispararse con un arma de mano disparan un proyectil que pesa alrededor de media libra.
Media libra es MUCHA masa para acelerar a velocidades balísticas. Los lanzagranadas manuales de 40 mm solo aceleran esa ronda a velocidades que son muy bajas en comparación con las balas. En cualquier rango apreciable, se lanzan “lanzados” hacia el aire para caer sobre sus objetivos porque viajan demasiado lentamente para volar en la trayectoria más recta de una bala de alta velocidad. Incluso a esta baja velocidad, el retroceso de un lanzagranadas es bastante alto. Duele. A menudo se lastima un poco el hombro.
Esto no se puede evitar. Acelerar un proyectil de media libra para igualar las bajas velocidades de una granada lobulada requiere la misma cantidad de impulso que se debe empujar hacia atrás contra la persona que la dispara. Montar algo con tanto retroceso en su muñeca sin hombro y sin la ventaja ergonómica de una empuñadura de pistola para transferir el impulso de retroceso a través de la muñeca y estirar el brazo sería brutal. Lesionaría el brazo cada vez que fuera despedido. También sería inexacto, ya que apuntar con el antebrazo no es tan estable como sostener un arma contra el hombro y apuntar con las dos manos.
Pero Boba está disparando un cohete, ¿verdad? Bueno, podemos estimar a partir de la granada de 40 mm que el cohete necesitará alrededor de media libra de carga útil para hacer algo que valga la pena en el mundo real. A diferencia de la granada que se dispara desde un caso, como una bala, el cohete también tiene que llevar su propio propulsor. El propulsor que acelera el cohete al comienzo de su vuelo debe empujar la carga útil más todo el propulsor que se utilizará al final del vuelo. También tiene que empujar la masa de aletas estabilizadoras, junto con la resistencia del aire que crean, cualquier sensor y paquete de guía que el cohete pueda emplear, y el cuerpo del cohete que está construido lo suficientemente fuerte como para mantener todo esto unido. Nuestro cohete con media libra de carga útil podría fácilmente pesar una libra completa o más.
Ese cohete todavía tendrá que ser acelerado lejos del usuario a una velocidad alta antes de que se active el motor del cohete. Incluso si el escape del cohete se mantuviera de alguna manera fresco, para acelerar una libra más o menos a una velocidad útil, tendría que salir del cohete con la fuerza suficiente para destruir a la persona que lo lanzó, por lo que no podemos dejar que el motor del cohete encender en cualquier lugar cerca del usuario.
Esto nos lleva de nuevo al problema del retroceso. Ahora estamos lanzando algo que probablemente acumula el doble de nuestro proyectil de granada de 40 mm, y aún debe ser lanzado a una velocidad lo suficientemente alta para evitar que el cohete caiga en el suelo antes de que el motor arranque. Un riel electromagnético, como hipotetizado en wookiepedia, va a crear tanto retroceso como cualquier otro método. Va a estropear el brazo del usuario mal.
El único método que se me ocurre para lanzar esa libra de cohetes a una distancia segura para el encendido del motor es un arco. Algo como una ballesta montada en el antebrazo. El retroceso de un arco se desplaza principalmente en la dirección que apuntan sus extremidades, y dado que las dos extremidades apuntan en direcciones más o menos opuestas, se cancelan entre sí para el usuario.
Ahora, sé que hay una cierta tradición en Star Wars de usar una pistola láser construida para parecerse a una ballesta solo por el factor cool, pero esto derrotaría completamente cualquier práctica imaginaria para los cohetes de la muñeca de Boba Fett. Lo único que los hace un poco útiles es que se mantienen fuera del camino y le permiten usar sus manos para otras cosas, como sostener un arma. Poner ballestas en sus antebrazos anularía ese propósito.
Todo ese esfuerzo y complejidad solo para permitirle lanzar media libra de carga útil en rangos intermedios mientras mantiene sus manos libres para disparar un arma normal no tiene sentido. Él podría lograr exactamente los mismos objetivos con uno de estos:
Eso es un M-16 con un lanzagranadas m203 debajo del barril. Yo llevaba uno igual en Irak. Me dio la capacidad de lanzar media libra de explosivos a varios cientos de metros y dejar mis manos libres para disparar mi rifle, al igual que los cohetes de muñeca mal concebidos de Boba Fett.
Otra cosa sobre los cohetes de ciencia ficción. Van demasiado lento. Se deslizan con gracia, luciendo geniales. Vuelan como aviones. Un verdadero cohete no hace eso. No puede volar lentamente como un avión. Para permanecer en el aire en una trayectoria relativamente plana durante varios cientos de metros, el cohete debe ir tan rápido como una bala. Tiene que golpear su objetivo antes de que haya tenido tiempo de caer al suelo. He disparado un lanzacohetes en vivo (AT-4, algo real, no en la ronda de entrenamiento de 9 mm). No se dispara con un “woosh” y un cohete que se desliza con gracia hacia tu objetivo. Se lanza con un golpe ensordecedor, y ni siquiera ves el cohete. Golpea al objetivo solo un parpadeo más tarde, igual que una bala de pistola.