Frodo no muere. Al menos no “en pantalla”. La última vez que lo vemos es cuando aborda un barco en los Grey Havens y navega hacia el oeste. Pero para entender el significado de esto, debemos retroceder un poco.
La carga del Anillo era muy pesada, y tuvo un costo enorme para sus portadores. Combinado con su viaje desde la segura y sencilla Comarca al lugar más peligroso de la Tierra Media (en la Tercera Edad, de todos modos), tiene un enorme impacto en él. Frodo está traumatizado por sus viajes. Piensa que el regreso a la Comarca y sus formas simples lo sanarán, y en mi opinión también lo haría, a excepción de la traición de Saruman.
Regresando a su hogar, a su refugio, la única tierra que no fue tocada por los males de Sauron, y descubriendo que también se había corrompido fue la última gota figurativa para Frodo. A pesar de haber atravesado males y peligros innumerables, y haber estado sometido al Anillo durante tanto tiempo, fue (en mi opinión) esto lo que finalmente lo rompió. Lo rompió de tal manera que la curación ya no era posible para él. Considera sus propias palabras:
“¿Cómo recoges los hilos de una vieja vida? ¿Cómo continúas, cuando en tu corazón empiezas a entender … no hay vuelta atrás? Hay algunas cosas que el tiempo no puede reparar. Algunas heridas que van demasiado profundas, que se han afianzado “.
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Para curarse, Frodo ahora necesitaba la ayuda de un poder mucho mayor que el que tenía disponible en la Tierra Media. Necesitaba la curación de un Vala, y se lo dieron. Él, junto con Bilbo (también un Portador del Anillo) recibió un permiso especial de los Valar, los dioses de la Tierra Media, si así lo desea, para navegar hacia el Oeste con los Elfos a las Tierras Muertas. También conocido como Valinor, las Tierras Muertas fueron el hogar de los Valar después de que Melkor destruyó su hogar original. Bilbo y Frodo fueron los únicos seres no elfos que viajaron a Valinor, con la excepción de Gimli el Enano y posiblemente Samwise Gamgee, el último de los Portadores del Anillo.
En cuanto a lo que sucedió en las Tierras Muertas, solo podemos especular, aunque es una opinión común que Frodo finalmente se curó de sus heridas. Su permanencia allí no puede haber sido larga, dado que las Tierras Inmóviles (contrariamente a su nombre) aceleran el proceso de envejecimiento de los seres mortales. Así que Frodo debe haber fallecido en no más de un par de décadas, y Bilbo mucho antes.
tl; dr: muere fuera de la pantalla, en Valinor, el hogar de los dioses de la Tierra Media. Probablemente murió un par de décadas después de navegar hacia el oeste (la última escena que tenemos en el libro).