El experimento mental fue principalmente la descripción de Einstein de una de sus propias maneras de elaborar ideas. No he visto ninguno de los trabajos de Tesla donde se usa esta frase, aunque no he visto todo su trabajo para estar seguro.
La idea del experimento mental es frecuentemente mal entendida. Un experimento mental no genera resultados finales; ninguno, nunca Einstein las utilizó para desarrollar sus ideas y luego utilizó un trabajo matemático riguroso para probar que sus ideas eran correctas o incorrectas. Algunos de los experimentos de pensamiento que llevaron a las ideas básicas para la relatividad fueron seguidos por años de arduo trabajo matemático. Algunas de las ideas que obtuvo de los experimentos mentales demostraron ser incorrectas y algunas funcionaron. Es muy importante tener en cuenta que solo fueron puntos de partida para desarrollar ideas, nunca generaron un resultado final, por lo que vale la pena repetirlo. Los resultados finales tienen que venir de métodos científicos más normales.