Fue un accidente – o el destino. Elige tu opción.
No planeaba convertirme en un cineasta. No tenía ganas de ser cineasta.
Claro, yo había participado en dos películas caseras en 1977 y 1979. Pero eran solo algo que hacer con amigos durante las vacaciones de verano. Y de todos modos, la experiencia cinematográfica de 1979 fue suficiente para disuadirme de hacer películas para siempre; o eso pensé.
De todos modos, fui a la universidad, estudié una licenciatura en ciencias y escribí dos libros, uno de los cuales iba a convertirse en el manual de mi vida, pero esa es otra historia. Escribir esos libros me ayudó a desarrollar una habilidad y un sistema para resolver problemas que fue el gran motor de mi vida a partir de entonces.
Me gradué y fui a las computadoras (porque era un tipo de ciencia). Como era la década de los 80, se esperaba que cualquiera que pudiera programar creara su propia compañía y produjera un programa increíble. Así que terminé con la configuración de dos y aunque no tuvieron éxito por varias razones, sí desarrollé ese sistema para la resolución de problemas que mencioné anteriormente y lo apliqué a la gestión empresarial hasta el punto de que para mi tercera empresa, establecí un negocio. Consultoría utilizando esa resolución de problemas.
Luego, en 1987, el destino llegó en forma de inspector de licencias de televisión. Sí, vivo en el Reino Unido donde tienes que pagar por el privilegio de ser dueño de un televisor. Cuando recién empecé mi tercera compañía, el dinero era escaso y estaba tan ocupado que no estaba viendo la televisión tanto que cuando renové mi licencia no podía decidir si debía gastar el dinero en una licencia o no. Bueno, estuve indeciso durante demasiado tiempo y me sorprendieron al tener un televisor sin licencia. Recibí una orden para comparecer ante el tribunal por mi “crimen”. Sí, aparece en su historial criminal, por eso tengo uno. Mientras tanto, investigué un poco sobre la BBC a la que fue otorgada la licencia de televisión. Descubrí que esta compañía que está protegida por la ley siempre había obtenido ganancias todos los años y que las ganancias no incluían sus subsidiarias de propiedad absoluta, las publicaciones de la BBC, la música de la BBC, las computadoras de la BBC, el video y el DVD de la BBC, etc. Esto me puso furioso. porque significaba que la BBC estaba recolectando dinero para hacer programas en beneficio de los británicos y no gastarlo en hacer esos programas. Estaba rompiendo la confianza con el pueblo británico. Pero esa es otra historia. Para empeorar las cosas, ITV estaba haciendo programas tan buenos sin recibir un solo centavo de la licencia de TV. Pero esa también es otra historia.
También descubrí cuánto costaba hacer un programa de televisión y costaba alrededor de £ 10,000 por minuto (aproximadamente $ 15,000 por minuto). En ese momento, The Economist había declarado que la película promedio de Hollywood costaba $ 30 millones para hacer o era un promedio de $ 300,000 por minuto, aproximadamente 20 veces más. Desde entonces, ha subido a $ 1 millón por minuto por varias razones, algunas de las cuales las comento más adelante.
Entonces, siendo yo, hice dos preguntas:
- ¿La diferencia de costo entre Hollywood y la BBC significó que las películas de Hollywood son 20 veces mejores?
- ¿Cuál es el precio más bajo que tienes que pagar para hacer una película y aún así ser una buena película?
Y, siendo yo, habiendo hecho esas preguntas, tuve que responderlas.
Aprendí dos cosas:
- Esa calidad de película no tuvo nada que ver con el presupuesto. Un presupuesto más grande no significaba automáticamente una mejor película
- Que todas las cosas que hacen que una película sea buena no tienen por qué ser caras: una buena historia, buenos personajes, buena iluminación, buena música y buena actuación estuvieron disponibles a costos muy razonables, especialmente si les ofreció una parte de las ganancias si la película tener éxito.
Pero lo único que me impactó fue cuán mal manejada estaba Hollywood. Estaba hinchado e ineficiente. Entonces, pensé que si pudiera aplicar prácticas comerciales sensatas, podría hacer películas de alta calidad a un precio mucho más bajo.
Una de las cosas que me sorprendió fue que las películas eran proyectos únicos: un productor reunía un elenco y un equipo, hacían la película y luego tomaban caminos separados. Por lo tanto, se gastó una gran cantidad de tiempo y dinero en reunir a la fuerza laboral. Si los mantenía juntos, reducía el costo por película. Y si le aplica procesos de producción en serie, puede producir imágenes a un ritmo más rápido, reduciendo aún más su costo.
Entonces, me senté y se me ocurrió lo que pensé que era un plan de negocios viable para una compañía de £ 250,000 que haría películas en un proceso continuo. Y luego salí buscando inversores.
En este punto, yo no era un cineasta. Diseñé un negocio que haría películas, pero no me vi involucrado más allá de la primera película, y luego solo para probar el proceso.
No tengo ningún interés de nadie.
Eso fue a principios de los 90.
Ahora miro hacia atrás, me doy cuenta de por qué tenía esa recepción. Allí le estaba diciendo a la gente que podían tener una película con una versión de $ 30 millones por 1/120 del precio y yo era un productor por primera vez sin antecedentes en películas. Obviamente no sabía de qué estaba hablando. Aprendí que la verdad no importaba. No importaba la cantidad de investigación de mercado que tenía, lo que importaba eran las percepciones de la gente. Si les habían dicho que las películas eran caras de hacer, creían que las películas eran caras de hacer.
En retrospectiva, lo que debería haber hecho es aumentar el presupuesto a (digamos) 2 millones de dólares y luego, cuando logré recaudar los primeros $ 250K, debería haber seguido adelante y haber hecho la película.
Sin embargo, no siendo tan sabio como lo soy ahora, deduje falsamente que el precio era demasiado alto y comencé a buscar formas de reducirlo. Conseguí el presupuesto hasta £ 150K, todavía no me interesa. Así que lo guardé y me centré en otros proyectos que estaban haciendo dinero.
Más tarde, volví a ella. Lo bajé a £ 100K, todavía no me interesa. Así que lo guardo de nuevo.
Más tarde, volví a ella. Lo bajé a £ 50K, todavía no me interesa. En ese momento, estaba cerca de renunciar al proyecto por completo, guardándolo en el cajón “Aplazado hasta nuevo aviso”, cuando me topé con Jason Brubaker.
Dijo dos cosas que cambiaron todo:
- Primero, ya no necesitas el permiso de nadie para hacer una película. No hay más guardianes entre usted y su audiencia.
- Segundo, dado su actual nivel de recursos, ¿qué película podría hacer en los próximos 12 meses? Deje de pensar en qué película podría hacer si tuviera dinero y comience a pensar en qué película puede hacer con el dinero que tiene a su disposición ahora mismo.
Bueno, eso lo cambió todo.
Me di cuenta de que no necesitaba que mis películas fueran distribuidas por terceros en cines de todo el mundo. Simplemente podría ponerlo a disposición de mi audiencia en cualquier parte del mundo a través de Internet. Mi público ya no necesita un cine cerca de ellos para ver mis cosas. Ponerlo en Internet también significaba que ya no estaba restringido a los 100 minutos de duración de la película promedio. Podía contar historias más grandes en secciones, historias mucho más grandes.
Y elegir una película que pudiera permitirme hacer me sacó de los bloques de partida. Ya no tuve que esperar a que los inversores disparen el arma y comiencen la carrera. Simplemente podría seguir con esto.
Bueno, en ese punto, no podía no hacer una película.
No tenía más excusas de por qué no podía hacerlo.
Durante años, he estado diciendo cómo se puede hacer película tras película de buena calidad y a un precio razonable si alguien me diera el dinero para crear la empresa manufacturera. Y de repente, tuve la oportunidad de probarlo.
Así que tuve que convertirme en un cineasta.
Gracias por la A2A