En 1982, la menta estadounidense cambió la composición de los centavos de cobre a zinc recubierto de cobre para reducir los costos. El costo del cobre necesario para hacer un centavo fue más alto que el valor nominal de la moneda. Es común que las personas compren enormes cajas de monedas de los bancos para buscar monedas de cobre.
Ahora, los coleccionistas examinarán estas cajas con máquinas que pueden detectar si un centavo es de cobre o no. Algunas de estas máquinas son muy sofisticadas y otras no. Las que no lo son son estas máquinas básicas de alimentación manual que requieren mucha mano de obra.
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Se ven así.
La gente cobrará centavos de cobre porque su valor de fusión es más que su valor nominal; la última conversión que recuerdo fue que un centavo de cobre era igual a 2.5 centavos o un poco más que el doble valor nominal. Esta conversión se basa en el precio del cobre, pero el valor del cobre siempre es mayor que el valor nominal.
El problema es que es ilegal derretir monedas por sus metales, porque la menta sabe que el metal en la moneda vale más que el valor nominal.
Sin embargo, muchas personas están convencidas de que estamos al borde de que esta ley cambie, me han dicho esto desde 2009.
El padre de mi mejor amigo es una de las personas que creía que la ley iba a cambiar, por lo que comenzó a clasificar centavos en 2010. Se convirtió en su pasatiempo favorito y llena su tiempo libre clasificando miles de centavos. El último conteo que recibí de él fue que había revisado más de 425,000 centavos en busca de monedas de cobre.
Mi mejor amigo y yo solíamos ayudarlo a introducir centavos uno por uno en su pequeña máquina y luego empaquetábamos los centavos de zinc para venderlos al banco.
Esta sería una inversión bastante rentable: está comprando una moneda por 1 centavo y luego puede “venderla” por 2.5 centavos. Ese es un ROI loco.
Ha pasado semanas de su tiempo haciendo esto; esto es lo que hace cuando sale del trabajo o quiere relajarse.
No parece que alguna vez vayan a cambiar la regla para permitirle derretir los centavos, lo que significa que ha pasado semanas clasificando centavos sin ninguna razón.
Eso tiene que establecer un récord para la cosa que consume más tiempo y que resultó ser inútil.