Estaba solo en el ascensor de la oficina. Luego las puertas se abrieron de golpe y entró nuestro CEO. Era temprano en mi carrera, era nuevo y nunca lo había conocido, pero lo reconocí de inmediato. De hecho, me habían contratado para escribir sus discursos.
Así que esta fue toda una oportunidad. Todo lo que tenía que hacer era extender mi mano, presentarme y decirle que estaba encantado de haber sido contratado para escribir para él. ¡Incluso podría haber sugerido una reunión! Y estoy seguro de que habría aceptado, ¿qué CEO no querría conocer su nuevo escritor de discursos?
Pero por supuesto, lo eché a perder.
No pensé lo suficientemente rápido, y todo lo que hicimos fue intercambiar un breve asentimiento. De hecho, en los próximos dos años, nunca volvería a verlo cara a cara. En última instancia, dejé la empresa porque, bueno, ¿quién quiere escribir para alguien a quien ella no tiene acceso? Podría haber sido diferente si acabara de decir hola.
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No pierdas la oportunidad de preguntar si tuvo un buen fin de semana o qué piensa del clima.
Esos momentos extraños como estos ofrecen grandes oportunidades para establecer relaciones con ejecutivos que, de lo contrario, podrían estar fuera de su alcance, especialmente para el personal joven o las nuevas contrataciones. Es probable que ya tenga una buena relación con su propio jefe, que trabajan juntos todos los días. Es la gente más alta quien puede parecer mucho más lejos, hasta que de repente te quedas atrapado dentro de un ascensor, el gran ecualizador de la oficina moderna.
Esto es lo que hay que hacer cuando eso sucede.
LEER LA SALA (MUY PEQUEÑA)
Un ascensor es una habitación de tipo. Así que primero, decide si tienes una oportunidad real. Si hay otros en el ascensor, probablemente no sea el mejor momento para iniciar una conversación sobre un tema importante con un ejecutivo de alto nivel. No es que haya algo intrínsecamente malo en eso, pero la situación podría no ser correcta y podría resultar incómoda para ambos.
Con razón o sin ella, otros pueden verlo como rompiendo rango o sobrepasando sus límites. O el ejecutivo podría simplemente ser tomado por sorpresa y avergonzado. Así que guarda las conversaciones de tu ascensor para los momentos en que los dos viajen solos.
Incluso en esa situación de persona a persona, mantenga la antena de la oficina política. Si el jefe de tu jefe está sumido en sus pensamientos, déjala en paz. Puede que esté pensando en su próxima reunión o que tome una decisión difícil. Haga contacto visual si puede, y demuestre que es respetuosamente consciente de su presencia y estado, pero que por lo demás debe mantenerse en silencio. ¡Llegará otro momento!
DIGA ALGO SIGNIFICATIVO
Si la situación parece correcta, hable con sustancia y evite los intercambios triviales. No pierdas la oportunidad de preguntar si tuvo un buen fin de semana o qué piensa del clima. Opte por algo más importante: una observación o pregunta que tenga el poder sutil de dejar una gran impresión y, en última instancia, hacer avanzar su carrera.
Después de todo, si no piensas en grande, ¿qué sentido tiene? Aquí hay algunas maneras de hacerlo manteniendo el estilo casual:
Presentarte. Si no has conocido al ejecutivo antes, extiende tu mano y di: “Hola, soy Henry Yarmouth, el director de nuestro centro de llamadas”. También puede agregar algo que muestre su compromiso con la compañía, siempre y cuando no parezca que está chupando, como, “Comencé en agosto y hasta ahora realmente me gusta. La gente es genial”.
Comparte una victoria. Dígale al ejecutivo sobre algo que usted o su equipo han logrado. Un gerente de diversidad me dijo que viaja en el ascensor regularmente con su CEO, ya que ambos tienen oficinas en el piso 20. Casi siempre, aprovecha la oportunidad para destacar cómo ella y su equipo están ayudando al negocio. En un reciente viaje en ascensor, compartió con el CEO cómo un equipo ganó un contrato para apoyar a los nuevos inmigrantes. ¡No te preocupes por sonar jactancioso! Es un viaje corto, así que haz un impacto rápido y positivo. Su ejecutivo apreciará las buenas noticias.
Ofrezca sus felicitaciones. También puede felicitar al jefe de su jefe por un logro, ya sea el suyo propio, el de su departamento o el de la compañía. Si lo vio hablar recientemente, no solo diga que le gustó, explique por qué. Si su departamento recibió un honor, mencione eso. Si los resultados del cuarto trimestre fueron impresionantes, coméntalo. A la gente le encanta que se le reconozca el éxito, y si se mantiene al día con este tipo de información, como debería, le dará un brillo especial a la cara del ejecutivo.
¡No te preocupes por sonar jactancioso! Es un viaje corto, así que haz un impacto rápido y positivo.
Pedir una reunión. ¿Qué mejor tema del ascensor es que una solicitud para cumplir? Conozco a un director que informó a un vicepresidente pero que era tan inteligente que solicitó reuniones con el vicepresidente senior. Y cuando el vicepresidente se fue, ese director fue ascendido al rol de vicepresidente. Para que eso suceda, por supuesto, el SVP necesitaba saber quién era él. Así que aproveche su oportunidad en el ascensor para decir algo como: “Estoy trabajando en algunos problemas de contratación de empleados, y me encantaría escuchar su perspectiva. ¿Alguna posibilidad de poder robarle media hora de su tiempo?” ¿Quién no se sentiría halagado por tal solicitud? Solo asegúrate de avisar a tu propio jefe; no quieres que te vean pasar por alto.
SEGUIR
Finalmente, haga un seguimiento de cualquier conversación que logre entablar. Puede programar una reunión rápida o escribir un correo electrónico que amplíe sus comentarios. O podría compartir un artículo que le vino a la mente en base a lo que comentó. Incluso puedes invitar a ese ejecutivo a hablar con tu equipo. Lo importante es seguir construyendo esa relación. Eventualmente sus esfuerzos cosecharán grandes ganancias.
Y recuerde: la conversación del ascensor es mucho más que una conversación dentro de una caja de metal en movimiento. Puede aplicar este consejo a todas las situaciones informales en las que tenga un corto período de tiempo para establecer una buena relación con los altos ejecutivos. Puede ser un encuentro casual en un pasillo, una sala de café, la cocina o un evento de redes. Pero donde sea que ocurra esa breve reunión, ¡adelante! Adelante. Aquellos que se hacen notar, son promovidos.