Aquí hay una lista aleatoria de ideas potenciales, algunas de las cuales son más factibles que otras.
- No hay pilotos. Totalmente automatizado de puerta a puerta. Esto requerirá un piloto automático capaz de tomar decisiones ejecutivas en una variedad de situaciones normales y no normales. Esto iría de la mano con un sistema de control de tráfico aéreo totalmente automatizado en tierra.
- Representación del tiempo de precisión de punto. En este momento, los aviones representan el clima utilizando una combinación de radar a bordo, radar de superficie con enlace de datos, estaciones de informes y pronósticos de área. Con algunos satélites mucho mejores y capacidades de sensores aún no inventadas, podría ser posible tener representación meteorológica de micro precisión en tiempo real. Esto permitiría cosas como evitar de manera positiva la turbulencia del aire y la formación de hielo severas en función de las condiciones reales, en lugar de las condiciones pronosticadas o probabilísticas.
- Fuente de energía alternativa. El gas, obviamente, no va a ser una fuente de combustible para siempre. Los aviones futuros pueden ser propulsados por electricidad, hidrógeno o alguna otra forma de energía alternativa. Pueden ser más silenciosos y más eficientes.
- Alas de geometría variable. Flaps, spoilers y otros dispositivos de ala son todos los intentos modernos de llegar a un ala que cambia su forma y tamaño para adaptarse a las condiciones de vuelo actuales. Las alas futuras pueden deformarse y remodelarse a voluntad para producir un vuelo de máxima eficiencia de manera continua.
- Motores más silenciosos. El ruido es un problema importante con la aviación hoy en día. Los aeropuertos a menudo están ubicados de manera poco conveniente lejos del centro de la ciudad para reducir las quejas de ruido. Los motores más silenciosos permitirán a los aviones volar rutas más eficientes sobre las áreas del centro y permitirán una ubicación más cercana de los aeropuertos a los centros de metro.
- Mejores vistas. Tal vez este sea uno de mis sueños de fiebre, pero con los avances en la ciencia de los materiales podemos ver ventanas más grandes y vistas más amplias.
- Giros automatizados. La capacidad de cargar y descargar equipaje y carga y servicio de alimentos y saneamiento con maquinaria automatizada reducirá los tiempos de giro y los requisitos de personal en los aeropuertos.
- Embalaje más apretado en el suelo y en el aire. Los pilotos automáticos avanzados y el control de tráfico aéreo nos permitirán empacar los aviones con más fuerza en el suelo, en las calles de rodaje y pistas, y en el aire. En este momento, cada pista acepta un avión a la vez (despegando o aterrizando), y los aviones en el aire tienen que estar separados por una milla lateralmente y 1,000 pies verticalmente.
- Más vuelos directos. El ATC automatizado interconectado con los pilotos automáticos avanzados permitirá a los aviones volar directamente a su destino, evitando las complejas series de giros y retenes que a veces son necesarios para operar en el sistema nacional de tráfico aéreo. Los aviones ajustarán sutilmente su velocidad y millas de rumbo fuera del destino para evitar que entren otros aviones. Siempre volarán a su altitud de crucero óptima exacta, en lugar de tener que volar a altitudes particulares por razones de separación.
- Más capacidad de peso. Los materiales más ligeros y resistentes nos permitirían construir aviones capaces de soportar más peso y con mayores márgenes de seguridad. Esto es bueno, porque los humanos del futuro probablemente pesarán incluso más que nosotros.