Sí, tengo una vida de serenidad. Lograrlo fue un largo viaje.
En 1968, llegué a casa después de servir en dos giras del Ejército de los EE. UU. En Vietnam, después de haber recibido cinco medallas, incluida una Estrella de Bronce. Durante mi segunda visita, adquirí el trastorno de estrés postraumático (TEPT) y la depresión. El tratamiento no estaría disponible para ninguna dolencia hasta mediados o finales de los 70.
Al regresar a la Universidad de Minnesota en Morris, descubrí que la mayoría de mis ex compañeros de clase estaban enfrentando el reclutamiento militar o estaban violentamente en contra de la guerra. No era su persona favorita. Al sentirse aislada y sola, no pude relacionarme con mi familia debido a la Depresión no tratada y el PTSD. Desilusionado con la escuela, me mudé a Minneapolis Minnesota y comencé una carrera en el Complejo Industrial de Defensa que abarcaría más de tres décadas desde 1969 hasta 2005.
Pensé que al trabajar en los sistemas de defensa, podría contribuir a la calidad y cantidad de armas que la próxima generación llevaría a la guerra. Dada una misión claramente definida y los mejores armamentos y sistemas del mundo, creí que se podría evitar otro Vietnam para el soldado estadounidense.
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En la búsqueda de este objetivo, participé en el diseño, desarrollo y producción de 25 sistemas de armas a gran escala en virtud de contratos de ventas de gobiernos federales y militares extranjeros. Trabajé en varias disciplinas diferentes para las compañías que produjeron estas armas, negociando y controlando los contratos asociados con agencias de adquisiciones en las Fuerzas Armadas de los EE. UU. Y en 16 países aliados.
En el momento en que el tratamiento para el trastorno de estrés postraumático y la depresión se pusieron a disposición, tenía permisos de seguridad tan altos que si me hubieran tratado por estos trastornos, el gobierno de los EE. UU. Habría revocado mis permisos y mi carrera habría terminado o se habría visto fuertemente recortada.
Este dilema condujo a mi viaje a través del Complejo Industrial de Defensa. Descubrí que aceptar desafíos extremos y tener éxito en ellos se convirtió en una forma de desplazar el trastorno de estrés postraumático y elevar el estado de ánimo depresivo. Durante largos períodos de tiempo, este método de autogestión condujo a una vida satisfactoria, aunque algo aventurera y diversificada. Sin embargo, los períodos de inactividad siempre ocurrieron, especialmente después de que se había enfrentado el último desafío. Entonces se requería un nuevo desafío. La familia, los amigos y los conocidos a menudo estaban desconcertados por los frecuentes cambios en los sitios y ubicaciones de mi trabajo. Dos matrimonios cayeron en el camino.
Llegué a ser conocido en la industria como un solucionador de problemas cargado en proyectos complejos, instalando procesos y sistemas de negocios requeridos por el Reglamento Federal de Adquisiciones.
A principios de 2005, cerca de los sesenta años, me encontré incapaz de autogestionar un episodio depresivo extremadamente profundo. El viaje simplemente había terminado. Esta situación casi resultó en el final de mi vida. Recuperándome con la ayuda de mi familia y la Administración de Veteranos de los EE. UU., Ahora vivo en el hogar de un veterano y me ofrezco como voluntario para pequeñas empresas, propiedad de veteranos, propiedad de mujeres y minorías que están realizando contratos con el Gobierno Federal.
Ofrezco consejos, alternativas y ejemplos de negocio basados en mis experiencias. Es reconfortante presenciar los éxitos de empresas pequeñas, motivadas y flexibles. Creo que merecen cada consideración especial que hayan logrado bajo nuestro sistema de gobierno.
Odisea de los armamentos