La mejor justificación que puedo ofrecer sería básicamente para el trabajo.
No en serio. La razón principal por la que el viaje espacial es tan costoso es el hecho de que necesitas salir del pozo de gravedad de la Tierra para llegar a cualquier lugar. Una de las mayores utilidades de una colonia orbital, según veo, sería producir una población lo suficientemente alejada de ella que no tenga que lidiar con eso. Uno que puede explotar asteroides, realizar manufacturas de bajo consumo, producir alimentos y tripularse en misiones a otras partes del sistema solar a un costo más bajo que cualquier otra fuente terrestre.
El problema es que sería el trabajo de varias generaciones antes de que pudiéramos lograrlo. Para comenzar, deberías formar un ecosistema autónomo, que requiere muchos lanzamientos costosos. Luego, necesita que la población crezca lo suficiente para tener una ciudad funcional. La forma más rentable de hacerlo es enviar primero a una población relativamente pequeña y luego dejar que la naturaleza siga su curso. Y luego necesita reunir las materias primas de otras partes del sistema solar y llevarlas a la colonia para permitir que la población la descomponga y la use para construir infraestructura útil y bienes comerciales. Nuevamente, esto llevará años de estudio y luego más años de alteración de las órbitas.
Pero al final, tendríamos una ciudad autosuficiente en el espacio capaz de construir más colonias en órbita y en todo el sistema solar a una fracción del costo del original, porque ahora hemos mejorado enormemente el acceso al material local.
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¿Es ambicioso? Extremadamente. De hecho, es tan ambicioso que dudo que alguien esté dispuesto a financiarlo. Pero si el objetivo es explotar los recursos casi infinitos presentes en el sistema solar de la manera más eficiente posible, creo que es una de las opciones más atractivas desde una perspectiva logística. Cualquiera que accediera a la planta baja pondría a sus descendientes en una tremenda ventaja económica al poder reclamar algunas de las infraestructuras más tempranas en lo que sería la única economía más grande jamás concebida.