Una batalla clásica entre dos aves de presa feroz que cazan peces. Voy a comparar las habilidades de pesca de águila con Osprey. Te sorprenderás. Las águilas pescadoras son pescadores notables, y son bastante únicas de varias maneras. A menudo están en conflicto con las águilas calvas, ya que comparten el mismo hábitat y estilo de vida. Ambos capturan peces, pero la diferencia es que Osprey depende del pescado en aproximadamente el 98% de su dieta, mientras que las águilas calvas también capturan aves, mamíferos, reptiles y anfibios siempre que se presente la oportunidad. Las águilas son cazadores oportunistas y comen lo que está disponible. Dependiendo de dónde viva un águila, su dieta consistirá de entre 25% y 75% de pescado. En algunos lugares, hasta el 75% de su dieta son aves marinas como gaviotas. Aunque ambos han dominado el arte de atrapar un pez, su técnica es bastante diferente.
Las águilas calvas tienden a mirar más hacia adelante cuando pescan, lo que les permite bucear hacia el agua en un ángulo menos profundo y deslizarse sobre la superficie, enganchando un pez con sus garras traseras, luego agarrando con las garras delanteras mientras continúa su vuelo a través de la superficie del agua con el pescado. El hecho de que miren hacia adelante significa que solo pueden espiar peces que están muy cerca de la superficie. Y esto está bien, porque sus garras solo penetran en la superficie del agua 6 ″ – 8 ″. Esto es necesario para que puedan continuar su vuelo horizontal, mantener su impulso y luego despegar con su captura. Las águilas pesan alrededor de 10 a 18 libras (las águilas del norte de Alaska promedian hacia el extremo más grande, las águilas del sur hacia las más pequeñas), y alcanzan un máximo de 1/3 a 1/2 de su peso. Por lo tanto, un águila de 15 lb puede manejar normalmente un pez de 7 lb, aunque con cierta dificultad. Además, muchas veces no vuelan en absoluto mientras buscan peces. Se les ve a menudo sentados en un árbol cerca de la costa y observando a los peces que se acercan a la superficie, antes de volar para arrebatarles la comida.
Osprey es un asunto diferente (un caldero diferente de pescado, por así decirlo). Como se puede ver en la doble foto de arriba, el ángulo de ataque de un águila es muy diferente al de un águila pescadora. Un águila roza horizontalmente, mientras que un águila pescadora se sumerge verticalmente. Aunque su envergadura se acerca a la de un águila (6 ′ vs. 8 ′), solo pesan 3 lb. a 4 1/2 lb. Cuando un Osprey está cazando, sus ojos están enfocados casi directamente hacia abajo. Esto les permite ver más profundo en el agua, lo que hace que el águila pescadora simplemente vea más peces de los que puede elegir. Osprey puede elegir entre todos los peces que tienen una profundidad de 4 ′, hasta la superficie; las águilas solo pueden elegir entre aquellos peces que están a un pie o menos de la superficie. Águila pescadora también realiza un mayor porcentaje de su caza cuando el sol está bajo en el horizonte, a diferencia del águila que caza todo el día. Esto es para minimizar el brillo en la superficie del agua. Águila pescadora tiene una mejor capacidad para flotar en un lugar, que las águilas. Cuando se ve un pez, un águila pescadora se pone los descansos y se coloca justo encima del pez, alineando su ataque. Cuando está listo, sumerge la cabeza primero y unos 10 pies por encima del agua, tira sus alas hacia atrás directamente sobre su cabeza y estira sus piernas hacia el pez, con las garras abiertas y la cabeza entre los pies, para mantener su puntería precisa. y justo en el blanco. Golpeará el agua tan rápido que a menudo se sumergirá completamente bajo el agua, hasta 3 ′ a 4 ′ de profundidad. Una vez que esté enganchado, subirá a la superficie, y si el pez es particularmente grande, el Osprey descansará por un momento. Este método único de ataque y puntería le da a Ospreys una relación de matanza extraordinaria cuando pesca. Varios Ospreys que se han estudiado han tenido hasta un 70% de tasas de éxito, y rara vez, si es que alguna vez, están por debajo del 40%. Esto es mucho más alto que el de las águilas calvas, que intentarán enganchar un pez antes de engancharse. Pero el método de un águila es más fácil en su cuerpo y plumas, y puede permitirse tener más faltas. Con su método de pesca de baja energía, la proporción de impacto / falla de las águilas rara vez sube más del 33%. Además, las águilas siempre preferirán robar un pez de un águila pescadora o comer peces muertos que encuentren flotando, en lugar de atraparlos ellos mismos. Son conocidos por robar a Águila pescadora su captura.
Las alas de un águila pescadora son proporcionalmente más largas y más estrechas que las de un águila calva, que son más anchas. Esto no solo lo ayuda en sus maniobras flotantes, sino que también facilita el despegue de la superficie del agua. Las alas, que son más estrechas, le permiten aletear sus alas por encima de su cabeza sin que el borde posterior del ala toque el agua. Una vez que descansa el Osprey después de su zambullida, hace algo similar a un movimiento de figura 8 con sus alas, lo que le permite elevarse verticalmente fuera del agua (así es como el asombroso avión designado como el V-22 Osprey, obtuvo su nombre El V-22 Osprey es un avión que también puede elevarse en línea recta desde el suelo. El Osprey V-22 se lanza a menudo desde barcos en el agua. Las similitudes entre el ave Osprey y el V -22 Osprey son numerosos. ¡Un avión fascinante y un ave fascinante!) Una vez que está en el aire, vuelve a posicionar su agarre sobre el pez, poniendo una pierna detrás de la otra, y apuntando la nariz del pez hacia adelante. Esto mejora las propiedades aerodinámicas de la carga y facilita el vuelo. Se sabe que Osprey vuela hasta 10 millas con su captura, de regreso al nido, aunque generalmente está mucho más cerca.
No es extraño que un águila pescadora se enganche a un pez que es simplemente demasiado grande para levantarlo. Osprey se ha ahogado debido a que se engancha a un pez tan grande que se arrastra al fondo. No es que un águila pescadora no pueda aflojar su agarre, o que se niegue a soltarse, sino que a veces sus garras estrechas, largas y enganchadas se atascan en el pescado, en los huesos o, a menudo, entre las vértebras. Las garras de Osprey son diferentes a las garras de Eagle, ya que son mucho más curvas en forma de gancho de semicírculo. Esto proporciona un agarre mucho mejor, pero también hace que sea muy difícil soltarlo si se atascan mientras están bajo el agua. Dicho esto, se ha observado que las águilas pescadoras levantan peces que se acercan mucho, si no coinciden, con su propio peso. A 4 lb. Osprey puede posiblemente salir del agua con un pez de casi 4 lb que, por ejemplo, si se trata de una trucha, ¡podría ser de 22 ″! Ahora, por lo general, el águila pescadora tiene mejor juicio que esto, y persigue a los peces en 1 libra a 2 libras. distancia. Pero 3 – 4 libras. No es inaudito para una hembra grande y saludable de Osprey. ¡Eso equivale a un 90% a 100% de su peso!
Esto es mucho más que un águila calva, en términos relativos. Cuando un águila atrapa un pez demasiado grande para sacarlo del agua, lo liberará si es demasiado grande, o intentará nadar hacia la orilla con él, usando sus alas como paletas; Luego come el pescado en la orilla. Entonces, aunque las águilas sanas a veces pueden levantar peso que es mucho más que la mitad de su peso, no pueden levantar un pez tan pesado fuera del agua. Si un águila tiene un impulso hacia adelante y arrebata a un animal presa del suelo, puede volar con una carga muy pesada. Pero ese no es el caso si atrapa un pez bajo el agua y debe reducir la velocidad o detenerse después de engancharse. Osprey, por otro lado, está diseñado para hacerlo. Además de lo que ya mencioné, las plumas del águila pescadora son mucho más aceitosas que las de un águila y no se acumularán en el agua. Esto hace una diferencia enorme. Además, tienen plumas más rígidas (aunque más quebradizas), lo que les permite obtener una elevación más vertical desde menos área de superficie. Estas son dos aves notables que son similares en muchos aspectos y muy diferentes en otros. El águila pescadora, considerando que está superada por un águila calva alrededor de 4: 1, lo hace muy bien en mantener sus propios hábitats de caza y anidación con águilas. Se ha adaptado de muchas maneras, incluidas sus alas, plumas, garras y pies, y sus técnicas de pesca. También verás en la foto de arriba, que el águila pescadora tiene la capacidad única de mover su último dedo hacia adelante o hacia atrás, por lo que puede tener una combinación 2/2 o una combinación 3/1. Tener dos en la espalda contra uno en la espalda, como el águila, también es una gran ventaja para hacer que el primer contacto con los peces cuente. El águila pescadora es constantemente acosada por su primo mayor, al que le roban sus peces en pleno vuelo. Pero aún así, un águila pescadora no dudará en proteger su nido de un águila calva si se acerca demasiado.
Aquí hay un Osprey bajo el agua, justo después de la inmersión (la cabeza está a la izquierda y las alas hacia arriba):
¡Es un pájaro increíble! Ciertamente, ha tenido tiempo de hacer todas estas adaptaciones especializadas, ya que los fósiles de Osprey han sido datados de la época del Mioceno medio, ¡hace aproximadamente 13 millones de años! Lo han hecho muy bien por sí mismos, por cierto.
Esta última foto es de un Osprey volando justo después de que la saqué de nuestro Centro de Rehabilitación Raptor. Tenga en cuenta las piernas extra largas y las alas. Me considero muy afortunado de poder interactuar y ayudar a estas maravillosas aves prehistóricas.
Y finalmente … aquí hay algunas imágenes maravillosas de varias muertes de pescadores exitosas. Creo que disfrutará especialmente la rara visión de Osprey sacudiéndose como un perro mojado, en pleno vuelo, eliminando el exceso de agua. No puedo imaginar a otra ave haciendo lo mismo. ¡Es un video realmente genial! También verás, en el último ejemplo, cómo las garras circulares en forma de gancho realmente hacen la diferencia. Con las garras de rapaces normales, el águila pescadora nunca hubiera podido aguantar cuando el pez casi se escapó mientras volaba.
Al final, a pesar de la temible majestad del águila calva, es difícil discutir la afirmación de que el águila pescadora y adaptable es el mejor y más exitoso pescador (¿pescador?).
** Si disfrutaste de esta historia de rapaces, tengo 25 videos divertidos de rescate de aves que tomé en el Centro de Rapaces, algunos de los cuales puedes encontrar interesantes para ver: https://www.youtube.com/user/wun …