1. Órganos 3-D impresos
La impresión 3D será cada vez más importante en el futuro. Ya se está utilizando para imprimir prótesis, pistolas, piezas de maquinaria y alimentos.
Uno de los desarrollos más interesantes, sin embargo, es la “bioimpresión”. Esto utiliza tecnología de impresión 3D para crear tejidos y órganos humanos.
Una compañía llamada Organovo imprimió recientemente una porción de hígado humano que sobrevivió 40 días. Esta es una gran noticia para los investigadores médicos que buscan tejido humano para probar medicamentos. Otros equipos han impreso tejido renal y cardiaco.
A medida que la tecnología se pone aún mejor, podríamos ver órganos completos impresos con células del propio cuerpo del paciente. Algunos investigadores predicen que podríamos tener corazones bioimpresos en esta década. ¡La necesidad de donantes de trasplantes y las preocupaciones sobre el rechazo de órganos se habrían acabado!
2. Bionica real.
Anteriormente, mencioné las prótesis impresas en 3D. Los investigadores han hecho grandes avances en el campo de la prótesis recientemente. En el frente de los costos, la impresión 3D está empezando a bajar los precios de las prótesis a un nivel razonable.
En el lado de gama alta, las nuevas conexiones neuronales y los avances de software permiten a los amputados controlar las prótesis con su mente, ¡como una extremidad real! Incluso pueden obtener información sobre sensaciones como el calor, el frío y la presión.
Los avances en los motores y las prótesis medias neumáticas son más sensibles y tienen un movimiento más suave. ¿Recuerdas cómo reconstruyeron la mano de Luke Skywalker en la segunda película de “Star Wars”? Eso no está muy lejos.
No son sólo las extremidades. La nueva tecnología de prótesis ocular, por ejemplo, está dando vista a los ciegos.
3. Grafeno
Alejándose del campo médico, ¿ha oído hablar del grafeno? Este es uno de los nuevos materiales de maravilla que tienen científicos e investigadores alborotados.
El grafeno es una versión de grafito, sí, la materia en lápiz. Sin embargo, el grafeno solo tiene un átomo de espesor y viene en hojas.
En esa forma, tiene más usos que tengo espacio para mencionar. Conduce la electricidad como un superconductor y es increíblemente fuerte por su peso.
Podría reemplazar el silicio en los chips de computadora. Los chips de grafeno se ejecutarán hasta cien veces más rápido que los modelos de silicona, pero consumen menos electricidad y ocupan menos espacio.
Debido a que solo tiene un átomo de espesor, el grafeno es transparente, lo que lo hace perfecto para componentes electrónicos en pantallas táctiles y pantallas electrónicas.
Gracias a su conductividad térmica, podría ser utilizado en células solares transparentes. Imagina cada ventana de tu casa generando electricidad. En el otro extremo de la cadena de electricidad, podría hacer que las baterías livianas y flexibles sean mucho más poderosas que cualquier otra en la actualidad.
La estructura del grafeno permite que el vapor de agua pase, pero no otras sustancias. Eso lo hace perfecto para crear combustibles alternativos y destilar alcohol. En el campo médico, esta propiedad podría usarse para diagnosticar enfermedades y secuenciar el ADN.
Podría hablar sobre neumáticos a prueba de pinchazos, electrónica portátil y mucho más, pero creo que entiendes la idea. Por lo tanto, estén atentos a este maravilloso material en los próximos años.
4. Ordenadores portátiles
Estoy seguro de que has oído hablar de Google Glass. Si no lo has hecho, este es básicamente un teléfono inteligente integrado en un par de gafas. La pantalla se muestra frente a sus ojos y usted la controla con su voz.
Google Glass no es todavía un éxito de jonrones. Gracias a su cámara incorporada, ya está prohibido en muchos establecimientos. Algunos técnicos lo desprecian. Además, es caro y todavía un poco voluminoso.
Pero incluso los productos más elegantes están en camino. Una empresa llamada Innovega tiene su sistema iOptik. Esto utiliza lentes de contacto especiales que permiten que su ojo se enfoque en objetos cercanos y lejanos al mismo tiempo. Un par de lentes con pequeños proyectores envía imágenes HD directamente a sus ojos a través de los contactos.
El resultado final es como pantallas de alta calidad que flotan frente a ti dondequiera que mires. Por supuesto, necesitarás atar las gafas a un teléfono inteligente para ejecutar todo. Aún así, en los próximos años, a medida que los teléfonos inteligentes se vuelven aún más pequeños, podrían incorporarse directamente en las gafas.
Por supuesto, muchas empresas se están subiendo al carro de la computadora portátil. En este momento, en su mayoría son solo sensores elaborados, pero con el tiempo obtendrán más funciones.
Heapsylon fabrica calcetines que registran cómo corres y te dan retroalimentación para mejorar y prevenir lesiones. Microsoft está trabajando en un sostén “inteligente” que detecta las emociones de una mujer. Se rumorea que Apple está trabajando en un iRing que funciona como un control de movimiento para Apple TV, y Google está trabajando en un anillo que reemplaza tus contraseñas.
OK, entonces no todos son ganadores. Sin embargo, nunca se sabe qué productos de cambio de juego podrían surgir de estos primeros pasos.
5. viaje espacial
El reciente aterrizaje exitoso de China de un vehículo no tripulado en la Luna fue una gran noticia. Y siempre es un placer obtener imágenes y videos de la Estación Espacial Internacional.
Sin embargo, los días en que las agencias espaciales gubernamentales dominan el centro de atención están llegando a su fin.
La NASA ya está usando cohetes de una compañía privada llamada SpaceX para enviar suministros a la ISS. Virgin Galactic, de Richard Branson, está bien encaminada hacia el turismo espacial en toda regla.
Ad Astra Rocket Co. podría estar probando su motor VASIMR en la ISS en unos años. Este motor altamente eficiente basado en plasma podría reducir el tiempo de vuelo a Marte de nueve meses a tres meses.
El Reino Unido está avanzando con la financiación del motor SABRE de Reaction Engine. Este novedoso motor podría permitir aviones de pasajeros que viajan hasta Mach 5. ¡Imagínese volar en medio mundo en solo cuatro horas!
También podría permitir aviones espaciales que despegan como aeronaves normales, vuelan al espacio y luego regresan a la Tierra sin problemas.