¿Qué es realmente el infierno?
CUALQUIER imagen que la palabra “infierno” traiga a tu mente, generalmente se piensa en el infierno como un lugar de castigo por el pecado. Con respecto al pecado y su efecto, la Biblia dice: “a través de un hombre, el pecado entró en el mundo y la muerte a través del pecado, y así la muerte se extendió a todos los hombres porque todos ellos habían pecado”. (Romanos 5:12) Las Escrituras también afirman: El salario que paga el pecado es la muerte ”(Romanos 6:23). Dado que el castigo por el pecado es la muerte, la pregunta fundamental para determinar la verdadera naturaleza del infierno es: ¿Qué nos sucede cuando morimos?
¿La vida de algún tipo, de alguna forma, continúa después de la muerte? ¿Qué es el infierno y qué tipo de personas van allí? ¿Hay alguna esperanza para los que están en el infierno? La Biblia da respuestas verdaderas y satisfactorias a estas preguntas.
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¿Algo dentro de nosotros, como un alma o un espíritu, sobrevive a la muerte del cuerpo? Considera cómo el primer hombre, Adán, llegó a tener vida. La Biblia dice: “Jehová Dios procedió a formar al hombre del polvo de la tierra y soplar en su nariz el aliento de vida”. (Génesis 2: 7) Aunque respirar sostuvo su vida, poniendo “el aliento de vida” en sus fosas nasales involucraban mucho más que simplemente soplar aire en sus pulmones. Significaba que Dios puso en el cuerpo sin vida de Adán la chispa de la vida.
– “la fuerza de la vida”, que está activa en todas las criaturas terrenales. (Génesis 6:17; 7:22) La Biblia se refiere a esta fuerza animadora como “espíritu” (Santiago 2:26). Ese espíritu puede compararse con la corriente eléctrica que activa una máquina o un aparato y le permite realizar su función. Así como la corriente nunca toma las características del equipo que activa, la fuerza vital no toma ninguna de las características de las criaturas que anima. No tiene personalidad ni capacidad de pensamiento.
¿Qué le sucede al espíritu cuando una persona muere? El Salmo 146: 4 dice: “Su espíritu se apaga, vuelve a su terreno; en ese día sus pensamientos perecen ”. Cuando una persona muere, su espíritu impersonal no continúa existiendo en otro reino como una criatura espiritual. “Vuelve al verdadero Dios que lo dio”. (Eclesiastés 12: 7) Esto significa que cualquier esperanza de vida futura para esa persona ahora descansa completamente en Dios.
Los antiguos filósofos griegos Sócrates y Platón sostuvieron que un alma dentro de una persona sobrevive a la muerte y nunca muere. ¿Qué enseña la Biblia sobre el alma? Adán “llegó a ser un alma viviente”, dice Génesis 2: 7. Él no recibió un alma; el era un alma
—Una persona entera. Las Escrituras hablan del trabajo de un alma, el ansia de comer, el secuestro, el insomnio, etc. (Levítico 23:30; Deuteronomio 12:20; 24: 7; Salmo 119: 28) Sí, el hombre mismo es un alma. Cuando una persona muere, esa alma muere.
—Ezequiel 18: 4.
¿Cuál es, entonces, la condición de los muertos? Al pronunciar la sentencia sobre Adán, Jehová declaró: “El polvo eres y al polvo volverás”. (Génesis 3:19) ¿Dónde estaba Adán antes de que Dios lo formara del polvo de la tierra y le diera vida? ¡Por qué, él simplemente no existía! Cuando murió, Adán volvió a ese estado de completa ausencia de vida. La condición de los muertos se aclara en Eclesiastés 9: 5, 10, donde leemos: “Los muertos no saben nada. . . En la tumba, a donde vas, no hay trabajo ni planificación ni conocimiento ni sabiduría ”. ( Nueva Versión Internacional ) Bíblicamente, la muerte es un estado de no existencia. Los muertos no tienen conciencia, ni sentimientos, ni pensamientos.
¿Tormento interminable o tumba común?
Como los muertos no tienen existencia consciente, el infierno no puede ser un lugar de tormento donde los malvados sufren después de la muerte. ¿Qué es entonces el infierno? Examinar lo que le sucedió a Jesús después de su muerte ayuda a responder esa pregunta. El escritor de la Biblia, Lucas, relata: “Ni [Jesús] fue abandonado en el infierno [infierno, King James Version ] ni su carne vio corrupción”. * (Hechos 2:31) ¿Dónde estaba el infierno al que incluso Jesús fue? El apóstol Pablo escribió: “Te entregué. . . que Cristo murió por nuestros pecados según las Escrituras; y que fue sepultado, sí, que fue resucitado al tercer día según las Escrituras. ”(1 Corintios 15: 3, 4) Así que Jesús estaba en el infierno, la tumba, pero no fue abandonado allí, porque Fue resucitado, o resucitado.
Considera también el caso del hombre justo Job, que sufrió mucho. Deseando escapar de su difícil situación, suplicó: “¿Quién me concederá esto para que puedas protegerme en el infierno [Sheol] y ocultarme hasta que pase tu ira?” * (Job 14:13, Versión de Douay ) ¿Qué tan irrazonable pensar? ¡Ese trabajo deseaba ir a un lugar muy caliente para protegerse! Para Job, el “infierno” era simplemente la tumba, donde terminaría su sufrimiento. El infierno bíblico, entonces, es la tumba común de la humanidad donde van las personas buenas y las malas.