Aunque es muy difícil saber quién inventó exactamente el punto tonto, pero parece ser una posición de campo desde los primeros días del cricket.
Michael Rundell en The Wisden Dictionary of Cricket menciona:
El término (tonto) se usa normalmente en combinación para indicar una posición de campo modificada frente a la ventanilla que, de lo contrario, estaría considerablemente más alejada del delantero, específicamente de punto, medio apagado y medio encendido.
La palabra simplemente alude a la “tontería” de exponerse a tal peligro, aunque el Oxford English Dictionary registra un uso ya obsoleto, pero bastante apropiado, de tonto para significar “indefenso”.
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El equipo australiano que realizó una gira por Inglaterra en 1878 popularizó, si no se inventó realmente, las posiciones de “tonta”, y fue posible gracias a las recientes mejoras en las superficies de juego.
De acuerdo con HS Altham (History of Cricket 1926, p 148) “fue una revelación cuando en los ventajosos postigos de 1878, Boyle procedió a ocupar su posición de manera tonta, a menudo a no más de 6 o 7 yardas del bate”. .
El doble papel del tonto jardinero, de capturar de cerca y desestabilizar al bateador, parece haberse apreciado desde una etapa temprana:
“A veces, se requiere que la mitad de la media se haga” tonta a la mitad “con el fin de atrapar a un bateador de pokey o ponerlo fuera de combate” (KS Ranjitsinhji, The Jubilee Book of Cricket 1897, p 54).