Textos (a veces se reproduce, pero no siempre) que ya existían. Solo una o dos de las obras no tienen ninguna fuente conocida.
También puede haber sentido a veces la necesidad de dar forma a su material de una manera que sea agradable para sus clientes reales, especialmente en las obras de teatro de la historia. Por ejemplo, estaba escribiendo bajo la casa de Tudor, por lo que siempre iba a retratar a Ricardo III como un monstruo malvado, deformado y asesino de niños. La historia es escrita por los ganadores, como dicen – o, a veces, los escritores que están financiando.
Por lo tanto, una combinación de estafar todo lo que pudo encontrar con una buena historia o al menos el comienzo de una (una práctica totalmente normal en su época; no hay leyes de derechos de autor en ese momento), y jugar en la galería (lo que él pensó que saldría bien con patrones / audiencias). (Las Merry Wives of Windsor supuestamente surgieron porque Elizabeth I exigió una obra de teatro sobre Falstaff enamorado).