Warren Buffet dijo una vez que puede decir más acerca de qué tan bien le irá a un hombre en la vida, financieramente, por lo que hace con un dólar que por cualquier otro factor.
Mi padre era hijo de un pintor de casas en Duluth, Minnesota. Nació en 1919. En su adolescencia, esperaba mesas en un elegante restaurante del centro con clientes acomodados mientras el resto de la población estaba raspando para obtener una comida al día, y mucho menos tres. Decidió que podía hacerlo mejor de lo que creía que estaba disponible en la Iron Range del norte de Minnesota.
Tomó un tren para mirar un lugar llamado Colorado, para ver qué podría ofrecerle a Iron Range de Minnesota. Su visión para su vida se estaba desarrollando.
Era un buen jugador de hockey y sabía que esas “personas ricas” habían ido a buenas escuelas. Sus padres no tenían mucho dinero, por lo que sabía que tendría que pagar su propia manera de convertirse en el primer graduado universitario de su familia por su cuenta. Logró ingresar a una escuela estatal durante los primeros dos años de la universidad y continuó perfeccionando sus habilidades como un ala derecha. Luego se trasladó a una pequeña universidad llamada Colorado College en Colorado Springs, Colorado, en 1942 y continuó esperando mesas y haciendo otro trabajo mientras asistía a la escuela a tiempo completo y viajaba con los CC Tigers, que rápidamente se estaban haciendo un nombre.
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Una vez que mi padre trabajaba a tiempo completo después de la universidad, comenzó a ahorrar 10 centavos por cada dólar que ganaba (antes de impuestos). Nunca compró nada a crédito, excepto bienes raíces y solo de forma conservadora. Su patrimonio neto cuando se jubiló a los 59 años fue de poco más de un millón de dólares en 1978.
Trabajó para esa compañía desde 1943 hasta 1963, luego dirigió dos de sus propios negocios hasta su jubilación. Nunca lo vi caer por un buen trato o una solución rápida, porque alguien que hace las cosas en orden no es crédulo y no necesita una solución rápida. Nunca tienen mala suerte, porque no viven la vida por la suerte. Se preparan para las buenas oportunidades, aprovechan al máximo esas oportunidades, y no miran hacia atrás, sino que siempre avanzan.
Nunca lo vi mentir, engañar a una persona por encima o por debajo de ella, o desperdiciar la buena voluntad de nadie. Vivía simplemente de muchas maneras, no le importaba realmente impresionar a las personas, pero siempre hacía un gran esfuerzo para asegurarse de que estaba haciendo todo lo posible. Hasta el día de hoy, estoy impresionado con su honestidad y autodisciplina y siempre me sentiré extraordinariamente bendecido por ser mi padre. Fui una chica muy, muy afortunada.
Era un hombre hermoso, una persona decente, un líder ingenioso, un pensador creativo, lleno de optimismo por lo que él llamaba “el espíritu humano”, y nunca aguantaba un toro. Podía detectar a un mentiroso a una milla de distancia. Dijo que es fácil hacerlo cuando eliminas las mentiras de tu propio maldito yo.