“¿Por qué las personas no tienden a cambiar sus puntos de vista?” Implica que esto es algo sobre lo que uno tiene una opción consciente: simplemente “verse a sí mismos de manera más positiva” o lo que sea, ¿sí?
Creo que para entender lo que está sucediendo, ayuda pensar que la mente está equipada con un tipo de máquina que maneja esta parte de nuestra psicología. La autoimagen / autoconcepto es producida por esta maquinaria … es una interpretación reactiva, no algo elegido conscientemente.
En general, los intentos de anular esa maquinaria manipulando conscientemente sus pensamientos y actitudes no funcionan muy bien. Desafortunadamente, muchas personas creen que es La Respuesta y se engañan a sí mismos mucho. Otras personas les venden muchos libros, cintas y seminarios basados en la idea de que uno puede reprogramar la autoestima con un esfuerzo consciente.
Algunas de estas técnicas funcionan un poco, con un esfuerzo sostenido. Pero sus defensores exageran los resultados y subestiman los efectos secundarios negativos. ¿Qué efectos secundarios negativos? Bueno … el autoengaño tiene efectos secundarios negativos. Tratarte a ti mismo como una máquina programable tiene efectos secundarios negativos. La supresión de los pensamientos negativos tiene efectos secundarios negativos. La pretensión tiene efectos secundarios negativos. Centrar una gran cantidad de atención cognitiva en jugar con tu autoimagen tiene efectos secundarios negativos.
Fallar en la autenticidad tiene efectos secundarios negativos. Cuando estás “impulsando tu ego” con pensamientos positivos, en realidad no logras resolver las causas fundamentales del problema, lo que siempre implica enfrentar algunas verdades difíciles.
El ego es una adaptación a la incertidumbre y la ansiedad: la mente quiere responder “¿quién soy yo?”, Pero no hay una respuesta obvia. Por lo tanto, hace las cosas al interpretar los pensamientos y experiencias de manera dudosa. Si el concepto de sí mismo que se construye reduce la ansiedad y la incertidumbre, entonces la mente aprueba ese concepto e involucra procesos que tenderán a reforzar el autoconcepto.
Es como si la mente estuviera construyendo un cuadro para el yo: una colección fija de creencias, imágenes y pequeñas historias sobre quién eres, todo lo cual está limitado por ciertos límites, como un cuadro. El objetivo de este proceso no es “alta autoestima”, es certeza, la reducción de la ansiedad asociada con “No sé quién soy”.
La certeza permite la predicción y el control, que son factores pro-supervivencia, y estamos impulsados por los instintos de supervivencia. Así que nos gusta la certeza sobre algo tan fundamental como nuestra propia identidad.
Después de varios años de reforzar esta identidad, se vuelve completamente automática: un patrón de pensamiento, interpretación y reacción que está casi conectado y difícil de cambiar.
Debido a que la prioridad es la certeza / reducción de la ansiedad, una cosa de la cual la mente no hace mucho es la auto-indagación o el desafío a las creencias fijas sobre el yo. Tales actividades tienden a aumentar la incertidumbre, que es lo opuesto a lo que quiere. Las dudas causan estrés.
Uno de los problemas al tratar de reprogramar la autoimagen es que pierde una verdad crucial: no existe tal cosa como una “autoimagen verdadera”. Si garantizamos que la autoimagen automática no es auténtica, deberíamos también conceda que cualquier imagen de sí mismo no sea auténtica, simplemente porque la idea de que el yo puede reducirse a una imagen o concepto no es válida.
Entonces, si decides reemplazar tu autoimagen negativa con una positiva, estarás reemplazando una mentira con una mentira diferente. En algún nivel, tu mente entiende esto, y el resultado nunca es satisfactorio, porque la satisfacción solo está disponible en asociación con la autenticidad: tienes que decir la verdad para estar satisfecho, una mentira no lo hará. Incluso una mentira “positiva”.
Lo que hay que entender es que los conceptos propios son como un túnel: son algo que reduce la visión y la posibilidad del yo. Siempre. No existe tal cosa como un autoconcepto que aumenta las posibilidades disponibles para el verdadero yo, todos los autoconceptos son “restrictivos de la libertad”. Reducen el alcance de lo que es posible y, a cambio, pueden aliviar la incertidumbre … el borde existencial de la libertad.
Ganar un autoconcepto es perder parte de ti mismo. Esta es la paradoja fundamental.
Hay buenas noticias en esto para las personas que sufren baja autoestima: la buena noticia es que su pobre imagen de sí mismo no es el verdadero yo, es una especie de ilusión. La mala noticia es que si quieres ser libre, debes ser valiente, lo suficientemente valiente para vivir con incertidumbre. Lo suficientemente valiente como para renunciar al sentido sólido de saber quién eres y estar dispuesto a comenzar de nuevo en cada momento de la vida.
En este momento, ¿qué tienes? Un montón de recuerdos, un montón de patrones de comportamiento, un montón de pensamientos y sentimientos, y un concepto de sí mismo que es la proyección de mecanismos automatizados, una especie de ilusión. Ese es el contenido de este momento, experiencialmente.
No hay nada en ese contenido que te define. Realmente no te dice quién eres, y cuando ves eso, hay una especie de pop cognitivo cuando la verdad cae en su lugar: el futuro es desconocido porque el yo es desconocido y lo desconocido es una posibilidad ilimitada.
Si eso te pone nervioso, bien. Eso es como debería ser. Eso se llama estar vivo. Ahora, ¿qué te gustaría hacer con tu libertad?