Aquí hay una revisión que explica una nueva teoría sobre la población y la superpoblación:
Dos Revisiones de S. M Newman, Demografía, Territorio y Ley: Reglas de Poblaciones Animales y Humanas , (Countershock Press, 2013)
Joseph Wayne Smith
Disciplina de Obstetricia y Ginecología.
Escuela de Pediatría y Salud Reproductiva.
Universidad de Adelaide
Este libro de la socióloga evolutiva Sheila Newman, es uno de los cuatro libros que desarrollan un estudio sociológico evolutivo y ecológico de las bases biológicas de la política, la economía y la demografía. Es un enfoque multidisciplinario de amplio alcance para el estudio de la sociedad humana que la sociología ha abandonado hace mucho tiempo para descender a la jerga, a los juegos de palabras y a la teoría sin fundamento empírico. No es así para Newman, que cree y demuestra que la sociología puede ser científica, pero solo si abandona su compromiso aislacionista durkheimiano de ver los hechos sociales como sui generis.
Los subtítulos de los otros próximos volúmenes de la obra maestra de Newman son: Volumen 2: Tenencia de la tierra y los orígenes del capitalismo en Gran Bretaña ; Volumen 3: La tenencia de la tierra y los orígenes de la democracia moderna en Francia ; Volumen 4: Después de Napoleón: Incorporación de la Tierra y la Gente . Las obras recopiladas prometen ser, a juzgar por los méritos sobresalientes del presente volumen que se examina, una de las contribuciones más importantes a la sociología en los últimos tiempos. Newman aplica sistemáticamente conocimientos de una amplia gama de ciencias. Además, y de manera refrescante, habla francés, así como otros idiomas latinos, y ha estudiado historia y filología de la lengua romana, lo que le da acceso a debates fuera de la anglosfera.
La tesis principal de Las reglas de las poblaciones animales y humanas es que tanto las sociedades humanas como las animales tienen distintos patrones de dispersión. Estos patrones afectan el tamaño de las poblaciones, y en los humanos, la naturaleza misma de los sistemas económicos y políticos. Por lo tanto, diferentes sistemas de uso del suelo, planificación y herencia tienen diferentes resultados, con algunos sistemas que dan como resultado economías sostenibles de estado estable, mientras que otros están orientados al crecimiento exponencial, cuyo precio final es el colapso. Al avanzar, las comunidades basadas en clanes, en el Pacífico y Nueva Guinea, por ejemplo, donde se conservan los sistemas tradicionales de uso y herencia de la tierra, las personas retienen el control sobre los recursos naturales y no mercantilizan la tierra comprando y vendiendo. Las personas se esfuerzan por evitar, en la medida de lo posible, que los recursos naturales sean alienados y destruidos. Esto contrasta con los países anglófonos de uso intensivo de combustibles fósiles, donde casi todo lo que puede ser mercantilizado ha sido. Estos países se enfrentan a una crisis ambiental multidimensional que probablemente resulte en una ruptura y dislocación social. Cuando ocurre el colapso, la propiedad de las sociedades vuelve a las conexiones familiares con la tierra y, con el tiempo, reaparece el sistema familiar y de clanes. Newman espera que las personas en las sociedades anglófonas de rápido crecimiento puedan recuperar estos sistemas orgánicos de organización social como protección contra el ataque del capitalismo global.
Newman sostiene que estas fuerzas aparentemente imparables de la población y el crecimiento económico que están liderando a los países anglófonos como Estados Unidos, Australia, Gran Bretaña y Canadá para el rebasamiento, no existen en los sistemas de Europa continental occidental. La población de Europa ya es demasiado grande y está causando destrucción ambiental, pero el desgaste natural está reduciendo el tamaño de la población a niveles más sostenibles. Escritores como “Spengler”, David P. Goldman, en libros con títulos melodramáticos como No es el fin del mundo, Es solo el fin de ti (RVP, Nueva York, 2011), dan la alarma de tal disminución en Población, pero ecológicamente es solo la población que regresa a niveles más sostenibles. En contraste, países como Australia, a través de la inmigración impuesta de manera no democrática, producida en gran parte por el grupo de presión de poderosos grupos étnicos y empresariales (especialmente el lobby de la vivienda / bienes raíces), están destinados a empujar a sus poblaciones a niveles completamente insostenibles, sin respetar el respeto de Crisis ambientales y de recursos como el pico del petróleo. Parte del problema con el crecimiento descontrolado de la población de Australia, señala Newman, es que la gente, como en otros países anglófonos, tiene poco poder democrático para defender a las comunidades del asalto de las fuerzas del mercado, en contraste con la Europa continental donde el estado Controla la mayor parte del uso del suelo.
Los países anglófonos tienen elites políticas y empresariales comprometidas dogmáticamente con el crecimiento económico interminable y el “progreso”. El progreso se ha convertido en una religión secular para ellos. En el capítulo 1, Newman somete esta religión del progreso a una crítica penetrante. El progreso requiere vastas cantidades de materiales y energía, en forma de combustibles fósiles. ¿Qué sucede en las sociedades informáticas complejas si ya no hay abundante combustible fósil? ¿Es la libertad, la democracia y el “progreso” en sociedades tan complejas un producto de combustibles fósiles relativamente baratos, y estas instituciones desaparecerán en la próxima era de escasez? Su respuesta es “sí”, ya que la democracia en el sentido de la participación plena en las decisiones es más probable en comunidades pequeñas que no se basan en el tecnoindustrialismo. Ella ve el “pico del petróleo” y el rápido agotamiento de otros recursos necesarios para que crezcan las sociedades tecnoindustriales, como fuerzas importantes que ponen fin a sus vidas.
Si los economistas se han equivocado con respecto a la ideología del progreso, ¿de qué más se han equivocado? El Capítulo 2 de Reglas de la población animal y humana analiza los mitos de la fertilidad y la mortalidad que han dominado la antropología contemporánea, especialmente la idea de que las sociedades de cazadores-recolectores, que supuestamente carecen de anticoncepción mecánica, solo mantienen poblaciones estables a través de las fuerzas y la violencia maltusianas, produciendo una alta mortalidad. Newman hace todo lo posible en este capítulo para mostrar que la antropología moderna ha olvidado un cuerpo de evidencia masivo sobre las sociedades “pre-transicionales”, como la gente Kunimaipa en las tierras altas de Papua Nueva Guinea, que mantienen poblaciones estables mediante una variedad de estrategias. como la lactancia materna durante cuatro o cinco años, aborto, infanticidio y tabúes de postparto. Otras sociedades han utilizado igualmente estrategias innovadoras para evitar que las mujeres sean sexualmente activas durante gran parte de su vida adulta, incluidas las normas de virginidad premarital, evitación de incesto y otras restricciones. Por ejemplo, los hermanos tradicionalmente compartían una esposa en el Tíbet, dejando al 30 por ciento de las mujeres sin una oportunidad para contraer matrimonio. Sorprendentemente, incluso Malthus documentó casos de poblaciones estables en Europa continental a fines del siglo XVIII, como la parroquia suiza de Leyzin. Sin embargo, hay otros factores importantes que incluyen la evitación del incesto y el efecto Westermarck que Newman analiza en profundidad.
Newman avanza una nueva teoría acerca de cómo la evitación del incesto y el efecto de Westermarck impactan sobre los patrones de asentamiento humano y el crecimiento de la población. La evitación del incesto, la evitación de la endogamia, no se limita a los humanos, sino que se produce en muchos otros organismos, incluidas las cucarachas. En segundo lugar, el efecto Westermarck, observado por primera vez por el sociólogo finlandés del siglo XIX Edvard Westermarck (1862-1939), es que la evitación del incesto también se aplica a las personas criadas juntas independientemente de si están o no relacionadas genéticamente. El efecto ha sido confirmado muchas veces. Newman sostiene que, a diferencia de la sociología recibida, la evitación del incesto y el efecto Westermarck son probablemente normas no distintivas en los seres humanos, un producto de algoritmos genéticos que sustentan la organización social humana. La evitación de la endogamia ocurre en muchas otras especies, incluidas las plantas, lo que sugiere que un mecanismo como las hormonas puede ser el mecanismo generador en lugar de los cálculos conscientes. En breve; “Las hormonas entregarán más o menos fertilidad según la disponibilidad de espacio vital. El espacio (territorio) requerido por individuo se verá afectado por la densidad y confiabilidad de la distribución de alimentos, y todo esto estará mediado por cierto grado de evitación de incesto / efecto Westermarck, que también está relacionado con el dominio social “. (P.83)
La evitación del incesto y el efecto Westermarck tienen el impacto de evitar los males genéticos de la endogamia, produciendo menos genes homocigotos defectuosos, pero más allá de esto, la evitación del incesto regula el tamaño y la densidad de la población para que los animales tengan más territorio que si el número fuera mayor sin restricciones en la endogamia . Para los humanos, argumenta Newman, la dispersión de la población y la organización espacial son una función de evitar el incesto. La sociología convencional sostiene que la evitación del incesto se logra mediante modos de dispersión de la población, pero Newman propone que la evitación del incesto en sí mismo causa la dispersión. Los mismos algoritmos de espaciamiento de la población que se encuentran en otras especies se hipotetizan en humanos y estos algoritmos se ajustan a las respuestas hormonales a la retroalimentación sensorial del entorno. Los países anglófonos se han visto gravemente desorganizados por el desarrollo capitalista fuera de control que ha roto relaciones con la tierra que tradicionalmente se ha utilizado para evitar el incesto y el efecto Westermarck, lo que lleva a una “sopa caótica”. Las sociedades desorganizadas, ya sean hombres o ratones, una tendencia al crecimiento imparable de la población y el exceso de recursos ecológicos.
Muchos teóricos del colapso han estado de acuerdo con escritores como Jared Diamond in Collapse en ver la Isla de Pascua (Rapanui) como un caso paradigmático de una sociedad que sobrepasa sus límites ecológicos. Sin embargo, Newman en el capítulo final de su libro se propone mostrar que esta historia es incorrecta. En una crítica fascinante, señala que no hay evidencia de que los habitantes de las islas de Pascua hayan alcanzado niveles de población de 10,000 o incluso 5,000, y que el declive demográfico esté mal documentado. Además, estas personas duraron 900 años antes del colapso, lo que sospechosamente ocurrió justo antes de la llegada de los europeos. Ella señala que las guerras comerciales europeas en Sudamérica y otras colonias han estado ocurriendo durante más de un siglo, por lo que es improbable suponer que la Isla de Pascua estuvo en un espléndido aislamiento hasta 1722. Es una explicación más parsimoniosa afirmar que el contacto europeo lideró a la destrucción de la Isla de Pascua, y de hecho hay documentos que indican que los europeos esclavizaron a los habitantes de la Isla de Pascua (ver Benny Peiser, Energía y Medio Ambiente , vol. 16, 2005, págs. 513-539). La población de la Isla de Pascua nunca puede haber excedido 2,000 – 3,000 personas.
En conclusión, las Reglas de población animal y humana son una contribución a la sociología de las dimensiones weberianas, combinando hipótesis innovadoras, pensamiento crítico del más alto calibre y un firme compromiso de buscar hechos en lugar de estar atados por dogmas políticamente correctos. Lo mejor de todo es lo que ahora se hace fuera de los confines intelectualmente sofocantes de la universidad moderna.
Revisión por el Dr. Peter Pirie, profesor retirado en la Universidad de Hawaii en Manoa:
Este es un libro original, entretenido y estimulante que, además, tiene la admirable virtud de citar una de mis obras con cierta extensión. El documento citado fue “Desenredar los mitos y realidades de la fertilidad y la mortalidad en las islas del Pacífico”, (1997). Las “Reglas de las poblaciones animales y humanas” examinan las reglas, el funcionamiento y los efectos de los sistemas económicos, políticos y sociales tal como se han desarrollado en las sociedades modernas en comparación con los mismos sistemas que se aplicaban a las sociedades tradicionales. Las islas del Pacífico, debido a sus pequeñas dimensiones, los asentamientos humanos relativamente recientes y las variadas historias del colonialismo son particularmente útiles como ejemplos de las transiciones. El interés de Newman en mi trabajo estaba en los casos que describí en los cuales las poblaciones de las islas del Pacífico no se ajustaban a la teoría de la transición demográfica.
Por ejemplo, sugerí que el aumento en la fertilidad que siguió a la introducción de la salud pública efectiva en la mayoría de los territorios coloniales no fue, como se describió comúnmente, un retorno a los niveles “tradicionales” que habían sido alterados por la introducción de enfermedades exóticas después de su ” Descubrimiento “y colonización por las potencias europeas. En cambio, fue una desestabilización que podría conducir a densidades de población insostenibles y pobreza si no se controla limitando el número de nacimientos o permitiendo la emigración. En ausencia de la gran mayoría de las enfermedades transmisibles que podrían haber deprimido las densidades de la población, las sociedades tradicionales de las islas del Pacífico emplearon una ingeniosa variedad de formas de limitar la reproducción humana para mantener las densidades de la población en una relación cómoda con los recursos locales. Entre estas estratagemas se encuentran la separación de género, las costumbres que retrasaron el matrimonio, como el precio de la novia, la lactancia prolongada, los tabúes posparto y las separaciones temporales, el intento de anticoncepción, el aborto y el infanticidio, la desaprobación del interés sexual, la aceptación de la homosexualidad y el fomento del celibato. Todos estos se han observado en épocas recientes en poblaciones aisladas o menos impactadas, como los atolones remotos y en partes de Nueva Guinea, pero también se han registrado en culturas descendientes donde el contacto se ha prolongado más, por lo que estas prácticas pueden haber sido abandonadas (o suprimidas).
Lo que no incluí en mi relato principalmente demográfico, porque los antropólogos de cuyo trabajo dependía nunca los mencioné, fueron la evitación del incesto “y el Efecto Westermarck. El examen de estos dos es una contribución importante del libro de Newman. La forma en que el incesto la evitación y el efecto de Westermarck limitan el apareamiento en poblaciones próximas y, por lo tanto, en la distribución y densidad de las poblaciones, es particularmente importante en las islas del Pacífico que, característicamente, son de área pequeña y fueron pobladas recientemente en comparación con otras regiones y originalmente por pequeñas bandas que superan las distancias marinas. En el futuro, los demógrafos, sociólogos, geógrafos de población y, particularmente, los antropólogos, no podrán ignorar estas dos fuerzas, y deben estar agradecidos a Sheila Newman por llamar nuestra atención.
S. M Newman, Demografía, Territorio y Ley: Reglas de Poblaciones Animales y Humanas , Countershock Press, http://Lulu.com , 2013 (edición en rústica). Versión de Kindle y edición de bolsillo disponible en http://www.amazon.com . Haga su pedido por correo desde PO Box 1173, Frankston, VIC, Australia, 3199 o escriba a [email protected]
