El silencio es el golpe que me dice que algo importante está esperando que lo dejen entrar.
El momento justo antes de dormir, cuando mi mente se negocia a sí misma para dejar ir. Necesito silencio total, unos diez minutos. Porque como escribió Faulkner , en As I Lay Dying :
“En una habitación extraña debes vaciarte para dormir. Y antes de que te vacíen, ¿qué eres? Y cuando te vacían para dormir, no lo eres. Y cuando estás lleno de sueño, nunca lo fuiste”.
No se trata de quedarse dormido, se trata de salir de la conciencia y, en última instancia, de abandonarse a sí mismo. No temo cognitivamente a los “nunca fueron” de Faulkner, pero la parte de mí que quiere cambiar a eso y la parte que se mantiene firme es la disputa.
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El silencio inclina la balanza hacia el lado de la nada. Vacío. Dormir.
Busco el silencio en momentos que requieren profunda empatía. El mundo esta cambiando. No cambio lo suficientemente rápido. Si me encuentro con algo que me desafía a expandir mi conciencia, sobre la raza de privilegio, el género, la pobreza, y simplemente no he estirado esa conciencia adecuadamente, recibo una sacudida. Una sensación de cambio, incluso una amenaza …
Así que apago la alimentación. No, el feed, internet, mi computadora, el ruido de mi propia casa. Yo camino. El ritmo constante de la pisada relaja mi ego, estira mi conciencia y permite la empatía.
El silencio es profundamente importante alrededor de los muertos, o más bien, nuestros homenajes a los muertos. Los monumentos de guerra de Londres se agrupan alrededor de la Casa Apsley (la recompensa del Duque de Wellington por derrotar a Napoleón), como para anclar el cuadro en la narrativa heroica que proporciona el Duque.
Así, cada monumento se erige como un símbolo de muerte y gloria, sacrificio y honor. Es inmóvil estar callado y en silencio por las razones capturadas por la escritora y poeta británica, Laurie Lee (n. 1914-1997), una consumada escritora / vagabunda, en su ensayo “Mentir en el estado”. En la elegía corta, Lee se da cuenta.
“Cada evento resonante parece ser seguido por un silencio, mientras la historia se queda sin aliento”.
Mientras respiramos en silencio, exhalamos conciencia: ¿cuántas personas murieron y para qué? ¿Podría volver a suceder ya quién? Algunos pensamientos deben ser dejados en nuestra conciencia, con gracia, sin interrupción.
El silencio también nos permite vernos a nosotros mismos en el contexto del mundo que nos rodea y, a veces, aparte de ese mundo. Hace casi 100 años, Virginia Woolf escribió con elocuencia sobre la necesidad de una mujer de tener una habitación propia para escribir ficción. Su afirmación audaz tenía un significado diferente en aquellos días. Una mujer tenía que existir fuera de los confines de la sociedad para funcionar como un ser pensante, sentimental y creativo.
Si bien los parámetros de lo que puede ser una mujer pueden haberse relajado oficialmente, las expectativas de la sociedad (externa e interna) aún nos dominan. Solo en los espacios tallados podemos existir como somos, no en relación con lo que deberíamos ser.
Como señaló Woolf, el ingreso de la mente a un estado de calma es fundamental para el proceso creativo. Nos permite escuchar el golpe de la intuición. Es por eso que la mayoría de los artistas trabajan solos o separados. Me encanta la historia de Jack Kerouac; cuando buscaba su “kickwriting”, un flujo constante de trabajo en el que creía que encontraría su voz, juntó doce hojas de papel de dibujo de un metro de largo para evitar el ruido de cambiar la máquina de escribir. La interrupción es el enemigo del silencio y todos sus beneficios.
Una de las cosas que amo de Londres es que se siente fácil de existir sin interrupción. En Estados Unidos, las personas a menudo empujan sus egos hacia el espacio, cumpliendo con un sentido natural de frontera (expansión ideológica y física hacia lo vacío, desconocido) que los estadounidenses creen que se nos debe, de alguna manera. Espacio.
Los británicos, en su mayor parte, parecen retractarse en lugar de expandirse. ¿Menos espacio disponible, límites naturales del estado-nación, un pathos menos individualista, tal vez? Cuando se expanden, sale teatralmente. El escritor y crítico James Wood , en su libro How Fiction Works, señala un personaje recurrente nacido de este entorno británico:
“De Shakespeare desciende un tipo de auto-teatralización, algo solipsista, extravagante, pero también quizás esencialmente tímido, que se puede encontrar en Fielding, Austen, Dickens, Wells … Muriel Spark, Martin Amis, Zadie Smith … y las soberbias vergüenzas pantomímicas de Monty David Brent de Python y Ricky Gervais “.
El silencio es probable en Londres, pero no siempre es posible. Hay que buscar. Un buen amigo me regaló un libro encantador orientado a los buscadores de silencio llamado Quiet London , de Soibhan Wall. Sus museos de arte destacados, bibliotecas, incluso tiendas cuentan con una cultura de tranquilidad. A veces, uno contundente. Al visitar los lugares mencionados, he visto a muchas personas calladas. (Podría haber participado yo mismo. Bueno, debes hacerlo. Demasiados turistas sin la sensibilidad tranquila).
Cuando consideramos el silencio, y me doy cuenta de esto releyendo mis propias palabras, lo consideramos en términos de espacio, lugar, tiempo, interacción, interrupción … el silencio parece carecer de definición. ¿Qué es el “silencio” de todos modos?
Gordon Hempton , que podría saber más sobre el silencio que nadie vivo, define el silencio como la ausencia de ruido hecho por el hombre. Hempton, autor y ecologista acústico autodenomado , ha estado estudiando y grabando el “silencio” durante los últimos 30 años (escuche algunas de sus mejores capturas aquí). Hempton sostiene (gentil y silenciosamente) que nuestro mundo está contaminado con el hombre. Ruido y dominado por lo visual.
Él recomienda que nos alejemos, no por el silencio, sino para escuchar. Y que trato es cuando lo hacemos.
La definición fundamental de silencio no es la ausencia de ruido, sino más bien, espacio para escuchar. Al mundo, a la humanidad, a nuestro ser profundo y olvidado.
El silencio crea el espacio donde las cosas importantes nos encuentran y nos permite escuchar sus golpes.
No hay fin a sus beneficios.