En el libro de historia técnica “Tesla” de WB Carlson, el autor señala que se decidieron a favor de Tesla múltiples casos judiciales contra las patentes de motores de Tesla / Westinghouse. ¿Pero por qué? (Todo tipo de negocios quería romper esas patentes, para poder vender motores de CA sin tener que pagar regalías a Westinghouse corp).
Carlson señala un hecho sorprendente que era importante en ese momento, pero que todos hoy parecen ignorar: Ferraris no siguió adelante con su invento porque ya había demostrado que no funcionaría. Ferraris abandonó los motores de inducción como un invento útil porque pensó que había descubierto un defecto enorme: cuanto más grande es el motor, menor es la eficiencia. Los motores de tamaño “industrial” parecían imposibles. En Europa, muchos otros habían rechazado los avances de Tesla por este mismo error. Los inversores escépticos creían que, dado que el campo giratorio debe arrastrarse en los bucles del rotor, esas corrientes del rotor harían que su motor fuera altamente ineficiente.
Ferraris vio su invención como una curiosidad de laboratorio, demasiado ineficiente para ser un producto. Entonces, algo como los motores de corriente continua de mercurio de Michael Faraday.
En realidad, cuanto más grande sea el motor, mejor será la eficiencia. Ferraris estaba equivocado. Las comunidades científicas y de ingeniería estaban equivocadas. Los bucles de inducción pesados, el rotor de la “jaula de ardilla”, en realidad producen solo pérdidas de bajo voltaje. (Mi propia especulación: además de usar estatores al aire libre, ¿tal vez Ferraris no usó las laminaciones de hierro adecuadamente, por lo que sus pruebas fueron engañosas?) En lugar de ser inútil, los motores de Tesla rivalizaron con los motores de corriente continua “Mary-Anne” de Edison por su eficiencia. Ambos tipos tenían calefacción de bobina de estator y calefacción de núcleo de hierro, y los motores más vendidos de Edison en realidad tenían una eficiencia inusualmente baja debido a longitudes de núcleo innecesarias. Las afirmaciones de eficiencia de Tesla pasaron la prueba del tiempo, las patentes de Tesla fueron justamente apoyadas, pero hoy todos hemos olvidado por qué.
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Además, Tesla no inventó repentinamente su motor en 1888 en los Estados Unidos. Primero había concebido su motor de CA en Budapest, seis años antes de sus patentes de 1888, pero tuvo que abandonar por completo a Europa porque nadie lo tomaría en serio. Se mudó a los Estados Unidos con la esperanza de que Edison Co. se hiciera cargo de su motor de CA y sus conceptos de la red eléctrica. (Tenga en cuenta que no podría haber una red eléctrica de CC, ¡no si se necesitaran cables de cobre de un grosor de un pie para la transmisión a campo traviesa! Tesla inventó y patentó la red eléctrica, luego vendió las patentes a Westinghouse como parte de un paquete completo).