¿Qué sustancias químicas o materiales cotidianos son tóxicos en altas concentraciones, pero seguros, o incluso beneficiosos, en concentraciones más bajas?

El oxigeno

No solo benéfico a bajas concentraciones, sino esencial. Si la presión parcial de oxígeno en el aire fuera más alta, aproximadamente 3 veces lo que es ahora, se volvería tóxica para los humanos. [1]

Nitrógeno.

Si la concentración de aire cambia a 90% de N2 y 10% de O2, la mayoría de las personas morirán. Piensa lo que pasa en la cima de las montañas, pero en todas partes, y aumenta.

Agua.

Solo se necesitan unos 6 litros de agua para matar al humano promedio. La intoxicación por agua es mucho más común de lo que la gente imagina. Se rumorea que fue la causa de muerte de Andy Wharhol. [2]

Azúcar.

Se necesitan aproximadamente 5.4 libras de azúcar para matar a un humano de 180 libras. Eso es alrededor de 1627 pastillas de caramelo. Pero necesitas azúcar en tu sangre para sobrevivir.

El punto que trato de señalar es que, literalmente, cualquier cosa puede matarte en una concentración lo suficientemente alta.

Mientras te mantengas alejado de las pastillas de caramelo, estarás bien.

Notas al pie

[1] Toxicidad por oxígeno – Wikipedia

[2] Intoxicación con agua – Wikipedia

La niacina es buena. También lo es el óxido nítrico: absolutamente crítico para la función adecuada de las células, pero letal si lo inhala.

El agua puede matarte si bebes demasiado. Alterará su equilibrio de electrolitos y lo enviará a una falla orgánica si el paro cardíaco no es el primero.

La lista es bastante larga.

ácido acético, (vinagre). Si lo bebes puro puede ser bastante malo.

Casi todas ellas. Y, ciertamente, todas las “toxinas” que también se producen naturalmente en nuestros cuerpos como el NO, el CO y el CO2. Son letales en niveles altos, vitales para la vida en un rango más bajo y poco saludables por debajo de eso.

Hay mucho: las personas que son adictas al agua han muerto por beber demasiado y el oxígeno es tóxico por encima de las 2 atmósferas, por eso los buceadores usan aire comprimido e incluso eso puede causarle narcosis de nitrógeno. En lo que se refiere a la medicina, un buen adagio para recordar es que todas las drogas son venenos y todas las venenos son drogas. Los problemas de sobredosis con panáceas médicas en el pasado llevaron a la pseudociencia de la homeopatía. Lo importante que debes saber es que los límites dentro de cualquier sustancia son buenos para ti.

Yo diría que el fluoruro de sodio. Es muy tóxico como la sal pura, pero se usa en baja concentración en la pasta de dientes.

El peróxido de hidrógeno es bueno.

Solo pienso en eso debido a una quemadura química bastante desagradable que obtuve de una solución de laboratorio durante mis años universitarios. Fue solo una pequeña cantidad de 7% (creo) que me lavé inmediatamente, pero dejé una pequeña quemadura desagradable. Creo que el uso doméstico de H2O2 es del 3%, por lo que solo se necesitó una pequeña diferencia para causar una quemadura química.

Incluso el agua hará, lo que hace que un veneno sea la cantidad de la sustancia.