Lo he hecho yo mismo en China y Hong Kong, Turquía (Estambul) y Túnez.
Cuando viajas solo, te dejas atrás y descubres que hay otro tú. Esto se debe a que cuando vas con alguien más, tomas la percepción que esa persona tiene de ti.
Cuando vaya solo encontrará que usted, en un contexto completamente diferente, puede comportarse de manera muy diferente de lo que usted esperaría.
En cada uno de los países que visité solo tuve un poco de problemas. Pero no me arrepiento de haber ido por un segundo.
Algunas historias selectas:
Túnez:
Recién salido de la universidad y recién en mi primer trabajo, decidí hacer un viaje corto a Túnez. El mundo árabe me fascinó en ese momento y había leído muchos libros de periodistas como John Simpson y estaba buscando mi propia aventura. Caminaba por una cresta mirando hacia la ciudad principal, a pocos kilómetros del desierto. La única compañía eran unas pocas cabras. Entonces un hombre que caminaba por el otro lado me encontró en el camino. Él comenzó a caminar conmigo y tuvimos una conversación atrofiada en francés. Mi francés estaba en el mejor de los casos, me llevó unos 10 segundos traducir lo que dijo en mi cabeza y tratar de formar una oración en respuesta. Esto significaba mucho sonreír y asentir.
Una cosa me dejó particularmente perplejo. ¡Fue solo después de que comenzó a menearme la lengua cuando me di cuenta de que había dicho que tenía hermosos ojos! Cuando el centavo cayó (y también uno metafórico) estábamos convenientemente en un cruce real. Un camino de regreso a su casa, el otro de regreso a la ciudad. Me hizo un gesto para que volviera a su casa. Nerviosamente dije que debería irme. ¡Intentó agarrarme del brazo, me eché a correr por la carretera! Cuando miré hacia atrás, había una nube de polvo que mi antiguo “amigo” corría detrás de mí y un pastor enojado que estaba molesto conmigo causando que sus cabras se dispersaran.
Lección aprendida:
Durante años pensé que iba a unirme al ejército. Esto me enseñó que cuando estoy en peligro corro en la dirección opuesta. Esto es algo perfectamente sensato, pero no muy bueno si quieres unirte al ejército.
China:
Me había propuesto la tarea de aprender mandarín. Parecía una sabia decisión con todo el crecimiento en China. Así que me compré algunos libros y CDs y reservé una breve visita 6 meses después. Iba a aterrizar en Hong Kong, tenía un hotel reservado allí y un boleto de tren de regreso a GuoungZhou y otro a Pekín, y lo llevaba todo el resto del viaje. Esto obligaría a aprender chino mandarín, pensé.
Parecía que todo iba según lo planeado y aprendí diligentemente lo que pensé que era bastante bueno para conversar en chino. En el tren hasta Beijing compartí una cabaña con algunos hombres chinos que practicaban su inglés conmigo mientras yo practicaba mi chino. Todo el mundo fue muy amable!
Conocí a una mujer que me llevó por Beijing, ella y un amigo me llevaron a karaoke. Me lo estaba pasando bien, luego al final de la noche, la factura de este malhumorado karaoke bar. ¡Era alrededor de £ 50k!
Esto era completamente irrazonable, pero tenían la impresión de que yo era un hombre de negocios adinerado y que podía pagarlo. No pude.
Decidieron marcharme al cajero. Un grupo de ellos me puso en su 4 × 4. Traté de explicarle que necesitaría arreglar algo con mi banco. Llamé a mi banco e indiqué que alguien estaba intentando asaltar mi cuenta por la fuerza (que es un arte sutil cuando esas personas escuchan la conversación). Bloquearon la cuenta. Ahora tenía que escapar.
Primero que todo dije que necesitaba ir al baño, no lo estaban comprando. Alguien vino conmigo. Tuve que probar algo más.
Dije que tendríamos que esperar a que mi banco me respondiera sobre el dinero. Dijeron que no era un problema, ¡tenía que quedarme con ellos hasta que lo consiguieran! Con un corazón pesado volví en el 4 × 4 al bar. En este punto, me di cuenta de que esta era mi última oportunidad de alejarme de esta situación. Cuando la puerta del auto se abrió para dejarme salir y volver a la barra, corrí. Me di cuenta de que tenían un auto, así que corrí en dirección opuesta para que tuvieran que girar en la carretera. El centro de Beijing también tiene (al menos entonces) una red de callejones antiguos por los que un automóvil tendría problemas para atravesar, así que corrí hacia allí. Corrí y corrí y seguí corriendo hasta que mis pulmones no pudieron soportarlo más. En ese momento encontré un taxi y le pedí al taxista que me llevara a un aeropuerto. Estaba paranoico por estar al aire libre y quería ir a algún lugar donde hubiera mucha gente y seguridad. (Tal vez yo estaba un poco paranoico).
Cuando me puse sobrio me di cuenta de que me sentía absolutamente fantástico. ¡Nunca me había sentido más vivo!
En este punto no me quedaba dinero chino. Tenía un boleto de tren y algo me sobraba dinero de Hong Kong. Lo convertí a dinero chino y volví a Hong Kong. En Hong Kong logré encontrar una sucursal de mi banco, donde resolví todo.
Lección aprendida:
Cuando las fichas están bajas puedo ser muy ingenioso.
Conclusiones:
A pesar de que (estúpidamente) me metí en problemas en estos lugares, no me arrepiento de haber ido por un segundo.
A pesar de que seguí metiéndome en problemas, seguí andando sola porque sabía que cuando volviera a casa habría “presionado reiniciar”. Las cosas que parecían importantes habrían sido devueltas, las que parecían inútiles serían presentadas. Yo había ganado la perspectiva.
“Una vida no examinada no vale la pena” – Platón