Brendan Behan
Este hombre era alcohólico a los ocho años, fumaba a los trece y en la cárcel a los dieciséis. Su vida suena como un cuento histérico para asustar a los niños con la bebida. Si deja de lado el hecho de que es uno de los poetas y dramaturgos más famosos de Irlanda, es decir.
Se dice que Brendan Behan, cuando solo tenía nueve años, regresaba a casa del pub con su abuela cuando un transeúnte comentó: “¡Oh, Dios mío! ¿No es terrible, señora, ver a un niño tan hermoso deformarse? “” ¿Cómo te atreves? “, Respondió su abuela.” No está deformado, ¡simplemente está borracho! ”
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Uno de los primeros poemas de Behan, escrito cuando tenía trece años, fue “The Laughing Boy”, un lamento para el recientemente asesinado Michael Collins. Combinó dos de los tres amores de la vida de Behan, el republicanismo y la escritura. El tercer amor fue, por supuesto, el alcohol.
Behan dejó la escuela a los trece años para formarse como pintor de casas con su padre. Tres años después, se unió al IRA. Esto no fue inesperado, dada su herencia. La mayor parte de su familia eran republicanos radicales. Su hermano Brian ya era un activista y su tío, Peader Cearny, escribió el himno nacional irlandés.
A la edad de dieciséis años, se embarcó en una misión en solitario no autorizada para volar los muelles de Liverpool. Behan fue capturado y dado tres años por posesión de explosivos. Una vez liberado, se reincorporó al IRA y pronto fue juzgado por el intento de asesinato de dos policías irlandeses. Le dieron catorce años, pero solo cumplió cuatro debido a una amnistía general de los presos del IRA en 1946. Behan abandonó el IRA después de la amnistía. A la edad de veintitrés años, ya había pasado casi una década en la cárcel. Escribiría sobre estas experiencias en su autobiografía “Borstal Boy” y en la obra semifuncional “The Quare Fellow”.
Behan pronto se convirtió en escritor y aprendió irlandés. Como todas las figuras literarias irlandesas, se fue de Irlanda a París y comenzó su viaje para convertirse en “un escritor que bebía demasiado, en lugar de un bebedor que hablaba de lo que iba a escribir”. Obtuvo experiencia en París, supuestamente para llegar a fin de mes escribiendo pornografía. Aprendió a disciplinarse, despertó a las siete de la mañana y escribió hasta el mediodía, cuando los pubs abrieron.
Uno de los momentos memorables de Behan fue su aparición en Malcolm Mudderidge Show de la BBC, donde se tambaleó borracho en su entrevista y no logró recuperar la sobriedad hasta que terminó su segmento de televisión en vivo. Esto generó considerable controversia y publicidad para Behan.
Behan sufrió una serie de accidentes cerebrovasculares y convulsiones, y fue diagnosticado con diabetes en 1956. Su bebida finalmente lo había alcanzado. Murió a la edad de solo 41 años, después de haber pasado más de tres décadas bebiendo. El público amaba a su persona alborotada y embriagada, que solo alentaba su problema. No había, en sus propias palabras, “ninguna mala publicidad excepto un obituario”. Llegó el 26 de marzo de 1964.
Brendan Behan puede no ser un intelectual en el sentido más estricto de la palabra, ya que abandonó la escuela a los trece años y pasó su adolescencia como delincuente juvenil, pero ha dejado una marca enorme en las artes irlandesas. Creo que ese tipo de contribución hace que cualquiera sea un genio.
“Solo bebo en dos ocasiones, cuando tengo sed y cuando no”.
~ Brendan Behan