Es una pregunta interesante. Por “automóvil”, ¿quiere decir el motor de combustión interna o cualquier dispositivo de transporte de personas con pocos ocupantes operado independientemente?
El motor de combustión interna fue inventado por primera vez por muchas personas desde 1791, pero fue Niklaus Otto quien inventó en 1876 lo que más reconocemos como el motor de automóviles en la actualidad, aplicado por Karl Benz, quien hizo las primeras máquinas de carretera prácticas que podríamos llamar automóviles.
Si no había ICE, entonces había mucha gente experimentando con electricidad. En 1832, el escocés Robert Anderson inventó lo primero que llamaríamos un “automóvil” usando electricidad, pero el estadounidense Thomas Davenport construyó el primer vehículo eléctrico exitoso, solo que era un tren que circulaba en las vías y era masivo y solo se fue a 4 MPH, pero podía tirar Una carga masiva de muchas toneladas. Después de la manifestación, los trabajadores del ferrocarril de vapor, temiendo por sus trabajos, destruyeron la máquina y nunca fue reconstruida. El problema con ellos era que las baterías no eran recargables. Sin embargo, con la invención de la batería elelead-acid (que no ha cambiado mucho hasta ahora, aparte del empaque), el francés Camille Faure hizo posible el automóvil eléctrico. Incluso Edison pensó que sería la ola del futuro y muchos fabricantes de autos eléctricos, como Pope, comenzaron a operar. Había aproximadamente 1200 operando en la Ciudad de Nueva York para 1900, y se hicieron para cambiar las baterías fácilmente en las estaciones de combustible. Los taxis y los vehículos de reparto eran grandes clientes. Su velocidad máxima era generalmente de menos de 20 MPH, lo cual no era un problema en la ciudad donde la velocidad promedio era de aproximadamente 11 MPH a través de calles abarrotadas. Los automóviles eléctricos tienen la ventaja de tener pocos componentes y mucha potencia de torsión, y fueron buenos como vehículos de entrega. Algunos todavía estaban en uso en Inglaterra en la década de 1970 como camiones de reparto de leche. Sin embargo, el corto alcance de alrededor de 50 millas y su costo los hizo efímeros.
El coche de vapor también tuvo un apogeo. En 1770, el francés NJ Cugnot construyó un carro de artillería a vapor que fue el precursor de la locomoción a vapor. Para 1900 había muchos fabricantes de carros de vapor en muchas configuraciones, siendo el más exitoso el Locomobile y el Stanley Steamer. Por un tiempo, Steam fue el líder en la cantidad de autos que se fabricaron y los autos a vapor mantuvieron el récord de velocidad terrestre de 127 MPH para 1904, por parte de los Stanley Brothers. Algunos dicen que las Daytona 500 fueron creadas por Henry Ford para poner a Stanley (y otros motores). fabricantes) fuera del negocio porque solo los autos ICE podían competir, y su velocidad máxima era de alrededor de 40 MPH. Pero la producción masiva de autos de Ford combinada con la actitud anti-cliente de los Stanleys y el tiempo que tomó para encender a un Stanley condenó a los vehículos. La invención del motor de arranque eléctrico por Cadillac en 1912 condenó a la industria. Stanly se vendió a Doble, quien creó la apoteosis de los autos de vapor con el Doble E de 1924, que podía comenzar en menos de 90 segundos, era más silencioso, más rápido y más confiable que cualquier otro automóvil ICE en el mercado, pero no pudieron producirlo. La depresión los mató. Un auto doble pudo recorrer 300,000 millas sin ningún tipo de mantenimiento.
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Así que hubo muchas oportunidades para otras cosas además de ICE para vehículos que podrían usarse ahora para “autos”.
Pero si su requerimiento es que no haya cosas “similares a un auto”, entonces habrá numerosos cambios en la sociedad. Es posible que existan ferrocarriles de vía estrecha en todas partes con interruptores automáticos modificados por la radio y que llevemos el tren automático al trabajo oa la tienda todos los días. Serían inicialmente alimentados por vapor y eventualmente electrificados por batería. Habría estaciones de cambio de baterías cada 40 millas aproximadamente y las “autopistas” del ferrocarril principal correrían a lo largo de las redes ferroviarias principales, que a su vez estarían operando locomotoras de acero (no de hierro) alimentadas por petróleo, no por carbón.
Muchas personas todavía tendrían caballos y establos en lugar de garajes, y habría que entregar heno y avena y deshacerse de los puestos y arreglar el caballo sería una tarea diaria. En el establo estaría cualquiera de una docena de modelos diferentes de carros. En la década de 1890, había más de 30 tipos diferentes de vagones para diferentes necesidades, desde vehículos de gama alta como Faetones y Broughams hasta carros de perros de vehículos de gama baja (que eran tirados por ponis, no perros) y vagones de trabajo rudo y carros de reparto. A estas alturas, esos vagones tendrían aire acondicionado, calefacción y toda clase de lujos, pero aún necesitarían arneses y caballos. Habría máquinas automáticas de enganche (comenzaron a fabricarlas en estaciones de bomberos en la década de 1920, justo cuando se estaban eliminando los caballos). Habría máquinas automáticas de alimentación de caballos y limpiadores de estiércol, pero todavía habría una necesidad de preparar y cuidar al caballo. No son máquinas.
Y las ciudades usarían mucho más transporte público, más carriles por las calles con señales controladas por computadora. Habría cabinas tiradas por caballos y establos de librea por todas partes y estaciones de alimentación / riego tal como había en el siglo XIX con canales de riego en cada plaza de la ciudad. Las ciudades en sí serían más altas y compactas, con pasillos entre torres que usan aceras móviles muy por encima del nivel de la calle. El campo rural comenzaría mucho más cerca de las ciudades y habría menos suburbios porque los desplazamientos estarían a merced del tiempo que llevaría subir el caballo, conducirlo a la estación de tren y dejarlo en un estacionamiento todo el día y esperar estuvo bien. Tal vez habría cuidadores en los lotes para regar y pasear los caballos por una tarifa. Los viajes de larga distancia serían en trenes de muy alta velocidad e incluso neumotubos, tal como lo discute ahora Elon Musk entre ciudades. Las ciudades apestarían a estiércol de caballo y orina de caballo a menos que los recolectores de desechos especializados fueran inventados y unidos a los animales (probados y fallados en el siglo XIX). Más personas vivirían en más ciudades. Las entregas a las tiendas se realizarían en vagones desde los depósitos de trenes y habría grandes embotellamientos de vagones que transportan y desperdician mercancías.
Las ciudades sin automóviles se verían modernas y fuera de lugar si no hubiera automóviles. En lugar de fabricantes de automóviles tendríamos fabricantes de carruajes. A fines del siglo XIX había más de 40,000 fabricantes de carruajes en los Estados Unidos. Para 1927 solo quedaban 90. Tal vez habría un GM de fabricantes de carruajes. Habría grandes centros de cría de caballos donde se criarían los caballos para el trabajo que debían realizar: atraer a Brougham de un hombre rico o un escándalo de basura de Cartman. Las ciudades se parecerían mucho a Nueva York, pero con más y más edificios altos e incluso trenes subterráneos más complejos. En general, las personas estarían más sanas si tuvieran que caminar más o andar en bicicleta y surgirían todo tipo de bicicletas especializadas, máquinas livianas con compartimentos de tubos de carbono para proteger al ciclista del clima, con todo tipo de engranajes especiales y asistencia de motor eléctrico. Si no hay coches, entonces probablemente no habría motocicletas. Si no hubiera motores que pudieran conducir autos, probablemente no habría autos voladores. Henson y Stringfellow, quienes desarrollaron todos los principios de vuelo en la década de 1850, nunca podrían hacer un avión porque no podían hacer que una máquina de vapor fuera lo suficientemente ligera como para superar la relación potencia / peso. Podría ser posible hacer bases de globos voladores en globos y podría haber liners dirigibles que cruzan el país para la carga. Hay compañías que intentan esto ahora, porque los globos masivos, aunque lentos, pueden transportar enormes cargas a largas distancias. Puede ser que algunas personas tuvieran globos personales con movimiento hacia adelante proporcionado por un aparato de bicicleta, con los globos desinflados al aterrizar y el vehículo almacenado y reinflado. El problema con esto es que hay una cantidad muy limitada de helio en el planeta y que el hidrógeno es extremadamente peligroso. El único otro método es el método de gas de propano y las máquinas son masivas y difíciles de maniobrar. Probablemente no serían buenos vehículos de pasajeros o de placer.
Sin duda, los scooters de pie podrían ser mucho más grandes para los desplazamientos de corta distancia, incluso para los discapacitados. Pero un mundo sin automóviles tiene ciudades más grandes y de mayor altura; Pueblos más pequeños ubicados más lejos de las ciudades; Una población que se queda en pie; tren de alta velocidad e incluso carril de vía estrecha directamente al garaje con interruptores controlados por radio que le permiten apagar la tienda de comestibles, el estadio de béisbol o lo que sea.
