¿Qué te hizo darte cuenta de que eras de un origen racista?

La persona que originalmente me hizo darme cuenta de que era mi abuela. Yo la llamo ma

Yo estaba en la escuela secundaria, un estudiante de primer año, y empecé a salir casualmente con un chico de la banda llamada Josh. Simplemente resultó ser negro.

Al principio mi mamá estaba muy feliz por mí. Hasta que ella descubrió que él no era blanco.

Me llamó después de que se enteró y me dio una conferencia durante una buena hora. Lo único que me dijo que se destaca en mi mente fue: “Me preocupa tu seguridad”. No creo que este chico sea adecuado para ti. ¿Qué pasa si lo vuelves loco un día y te dispara?

Nunca olvidaré ese momento, cuando me di cuenta de lo terriblemente racista que es mi familia.

A lo largo de los años, mi mamá ha hecho comentarios constantemente, y desde ese momento hace casi diez años, he tratado de corregirla. He señalado cada uno de ellos. Ella siempre precede a sus comentarios diciendo: “Ahora no soy racista, pero … no creo en la mezcla de las razas / todas las personas en la oficina de asistencia social son perezosas / odio tomar el autobús porque todos los negros la gente huele mal ”. Estas son cosas que me dijo en una conversación informal.

Me avergüenza que provenga de un trasfondo que compre y perpetúe las actitudes racistas. Me molesta que no importa lo que diga o haga, mi familia nunca cambiará. Nunca serán de mente abierta.

Lo único que puedo hacer es tratar de saber de dónde vengo, ser consciente de mi privilegio e intentar asegurarse de que la actitud de mi familia se detiene conmigo.

Puse muchos detalles de mi vida temprana en el Delta del Mississippi en mi publicación en el blog de Quora … pero habiendo crecido con tanto racismo, no lo vi por lo que era; pensé que era normal, no es un gran problema.

Fue solo después de que me uní a la Marina que comencé a tener realmente una pista sobre el racismo. Creo que comenzó con el comandante de mi compañía en el campo de entrenamiento, un veterano negro de Vietnam, y continuó con un supervisor negro que tenía en el USS Simon Lake: era un gran tipo. Realmente lo admiré. Y luego, cuando me trasladé al USS Ranger y nos fuimos al extranjero, tuve una experiencia singular, un encuentro momentáneo con una chica de bar en Filipinas que realmente comenzó a abrir mis ojos. A lo largo de los años tuve tantos supervisores no blancos, especialmente los filipinos (que han estado representados en exceso en la Armada durante generaciones). Gracias a la amabilidad, la paciencia y el orgullo de los no blancos que conocí en la Armada, las experiencias que tuve en los puertos de ultramar y la capacitación sobre racismo que reciben todos los militares, poco a poco comencé a darme cuenta de lo racistas que eran mi familia y yo. … y entonces realmente empecé a cambiar.

Y cuando me fui a casa de permiso, fue como si ahora hablara un idioma diferente, ya no usara la palabra n, nunca disfrutara de los chistes de palabra n que contaban … fue un gran cambio.

Hace poco tuve uno.

Estábamos hablando de qué tipo de personas nos atraían. Mientras hablábamos, mencioné de antemano que prefería a las mujeres más cortas. Mi madrastra me preguntó si todavía me gustaban las chicas blancas. Me detuve y la miré por un momento confundida. Todas, pero dos de las chicas con las que he salido eran blancas (una era mexicana y la otra china). Entonces recordé que tenía una política personal de no hablar con mis padres sobre mi vida de pareja a menos que alguien se convirtiera en mi novia. A veces las cosas salen por supuesto. No salgo de mi camino para guardar secretos. Simplemente no discuto activamente mi vida de pareja y saben que no deben preguntar ya que me molesta y también conocen mi política.

Después de todo esto pasando por mi mente, le pregunté: “¿Quién crees que me gusta?”.

Ella respondió: “polinesios”.

En este punto mi hermana mayor y yo intercambiamos una mirada. Nunca había salido con un polinesio ni una sola vez. Ella podía ver la mirada confusa en mi cara y estaba esperando una respuesta. Mis otros hermanos también levantaron la vista y mi papá también.

“Pero nunca he salido con un polinesio”.

“¿Qué hay de tu última novia?”

“Julia? Ella era mitad mexicana. ¿Cómo se confundieron los dos?

“Todos me parecen iguales”.

El resto de mi familia estuvo de acuerdo con ese sentimiento. En algún momento, los temas de los asiáticos que parecían iguales se mencionaron. No estuve de acuerdo, pero no hice mucho alboroto. No quería arruinar a la familia que se juntaba. Mexicanos, polinesios y asiáticos no tienen el mismo aspecto. Nunca he entendido ese punto de vista. Quiero decir, sí, me criaron en la misma casa y en un entorno muy similar al del resto de mis hermanos. Los amo en pedazos. Pero parece que soy el único en mi familia nuclear o la familia extendida de mi madrastra que busca entender a otras personas. Eso no significa que esté de acuerdo o que me guste todo lo que aprendí sobre un grupo, nación o cultura, pero entender a alguien ayuda a generar compasión. Probablemente esa sea la razón por la que soy liberal en la mayoría de los aspectos, libertario en algunos y conservador en el resto.

Todo el evento me recuerda el momento en que iba a una misión a Filipinas y mi abuelo me dijo que no volviera con un Jap. Estoy seguro de que los filipinos estarían encantados de confundirse con los japoneses.

No es difícil en absoluto. No cuando tu madre está constantemente diciendo “galleta” cuando se refiere a alguien blanco.

Cuando tenía 4 años, siempre me decía que nunca me aceptaría tener un novio blanco cuando creciera. Como cualquier otro niño de 4 años, me encogí de hombros y seguí jugando.

Así que ahora, 13 años después, me parece un problema. Especialmente cuando casi todos los chicos que me gustan son blancos. Comenzó cuando yo tenía 12 años.

Sí. Definitivamente vengo de un origen racista.

Eso no fue difícil. Tenía unos 5 años y nos fuimos a la piscina del pueblo. Esto sería 1960. Y se suponía que los negros serían dejados entrar, pero no lo eran. Así que fueron piquetes. Uno pensaría que estaría asustado. Pero yo soy fey. Los miré y todo lo que pude ver fueron personas tristes, cansadas, confundidas y desmoralizadas. Entonces le pregunté a mi madre, que era una alcohólica abusiva, por qué los negros no podían entrar. Y ella comienza a gritar, ya sabes, un poco de espuma, ¡¡¡PORQUE PUEDEN “T”! PORQUE ELLOS PUEDEN ”T !!! PORQUE ELLOS PUEDEN ”T !!! Incluso a las 5 me di cuenta de que estaba loca. Y racista. Ni siquiera tenía una razón. Si hubiera tenido alguna opción, me hubiera ido a casa con los simpáticos negros. Al menos eran humanos, y no formaban espuma en la boca (literalmente) con la mierda de locos.