Bueno, hacer las cosas de repente se convertiría en un serio dolor en la retaguardia. Piénsalo: tus pies no tendrían tracción en el suelo, tus manos simplemente se deslizarían fuera de todo lo que tocaste … ¡sería una pesadilla! Afortunadamente, la fricción es algo que no se puede evitar.
La mayoría de las cosas, si las miras de cerca, están llenas de baches. Una de las principales causas de la fricción es precisamente esa protuberancia: cuando dos cosas se deslizan una contra otra, sus protuberancias se enganchan, y eso resulta en la fuerza que llamamos fricción. Sin embargo, incluso dos superficies extremadamente lisas tendrán una pequeña cantidad de fricción, simplemente porque están hechas de átomos.
Dejame explicar. Mucha gente, cuando se imagina un átomo, piensa en un grupo de protones y neutrones con una gran cantidad de electrones giratorios en órbita alrededor de él. Sin embargo, eso no es técnicamente exacto. Los electrones no actúan como pequeñas bolas de billar que zumban en el aire. En realidad son mucho más extraños.
Una mejor imagen sería una pequeña cabeza de alfiler (ese es el núcleo, repleto de protones y neutrones aún más pequeños) rodeado por una nube brumosa. ¡Esa nube brumosa es en realidad un electrón! Vea, en lugar de actuar como una bola en un lugar en particular, los electrones tienden a actuar como si estuvieran manchados a través de un volumen más grande de espacio. Hay algunas complicaciones serias con esta forma de pensar (en realidad no es más precisa que la imagen anterior), pero para la mayoría de las cosas que hacen los átomos, pensar en los electrones como nubes manchadas es mucho más útil que pensar en ellos. como siendo bolas diminutas.
Ahora, lo que pasa con los electrones es que no les gusta estar demasiado cerca de otros electrones. Los electrones están cargados negativamente, lo que significa que les gusta acercarse a las cosas cargadas positivamente (como los núcleos) y mantenerse alejados el uno del otro. Entonces, si reúnes dos átomos, las pequeñas nubes de electrones comenzarán a deformarse un poco, en un esfuerzo por alejarse el uno del otro. A veces, esto hace que uno de los átomos desarrolle una “polaridad”, en la que tiene más de su nube en un lado, por lo que termina teniendo un extremo con una carga positiva (donde la nube es delgada) y un extremo con una Carga negativa (donde la nube es más gruesa).
Si ambos átomos se polarizan, pueden pegarse como un par de imanes diminutos. Y si tienes un montón de átomos alrededor, algunos de ellos están destinados a polarizarse. ¡Esto significa que incluso un par de superficies perfectamente lisas pueden terminar pegadas entre sí debido a la polarización! El nombre técnico de esta fuerza es “atracción de Van der Waals”, y sucede cuando dos superficies hechas de átomos entran en contacto.
Gracias a las fuerzas de Van der Waals, nunca tendremos que preocuparnos por la fricción que desaparece de repente. Mientras sigamos siendo hechos de átomos, siempre podremos controlar el mundo que nos rodea.
Al aire libre 
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